EXPEDICION ATENIENSE CONTRA MELOS

1

(Sólo para fines académicos)
AÑO DECIMOSEXTO: 416-415 a C.
EXPEDICION ATENIENSE CONTRA MELOS

Alcibíades efectúa una depuración en Argos.
Los atenienses marchan contra Me/os
En el verano siguiente, Alcibíades se hizo a la vela hacia Argos con veinte naves y
capturó a los argivos que todavía parecían sospechosos y partidarios de los lacedemonios;
fueron trescientos hombres, y losatenienses los deportaron a las islas vecinas sobre las que
ejercían su dominio. Por otra parte, los atenienses hicieron una expedición contra la isla de
Melos con treinta naves suyas, seis de Quíos y dos de Lesbos, y con unas fuerzas propias de
mil doscientos hoplitas, trescientos arqueros y veinte arqueros a caballo, amén de unos mil
quinientos hoplitas de los aliados e isleños. Los melios soncolonos de los lacedemonios y
no querían someterse a los atenienses como los otros isleños, sino que primero permaneclan
tranquilos en una posición de neutralidad, pero después, al forzarles los atenienses
devastando sus tierras, entraron abiertamente en guerra. Acamparon, pues, en su territorio
con las fuerzas mencionadas los estrategos Cleomedes, hijo de Licomedes, y Tisias, hijo deTisímaco, y, antes de causar algún daño a sus tierras, les enviaron primero embajadores
para entablar negociaciones. Pero a estos enviados los melios no los condujeron a presencia
del pueblo, sino que les invitaron a exponer el motivo de su venida ante las autoridades y
los notables. Y entonces los embajadores atenienses dijeron en esencia lo siguiente:

EL DIÁLOGO DE MELOS
«En vista de que nuestrosdiscursos no tienen lugar ante el pueblo, sin duda para que
la masa no sea engañada al oír de nuestros labios palabras seductoras e incontestables
dichas de una vez en una argumentación seguida (nos damos cuenta, en efecto, de que éste
es el objetivo de nuestra introducción ante este auditorio de notables), vosotros, los que
aquí tenéis asiento, procuraos una mayor seguridad todavía: exponedvuestras razones
punto por punto y no recurráis tampoco vosotros al discurso único, sino replicad de
inmediato a los argumentos que no os parezcan adecuados. Y en primer lugar decidnos si
estáis de acuerdo con el procedimiento que os proponemos.»
La comisión de los melios respondió:
«La oportunidad de explicarnos mutuamente nuestros puntos de vista no merece
reproche; pero la realidad de laguerra -algo que ya está aquí y que no pertenece al futuroparece estar en desacuerdo con esta propuesta. Vemos, en efecto, que vosotros habéis
venido como jueces de lo que aquí se diga y que a nosotros el fin del debate nos traerá con
toda probabilidad el siguiente resultado: si logramos imponernos en el campo del derecho y
por ello no cedemos, la guerra, y si nos dejamos convencer, laesclavitud».
Atenienses: «Bueno, si habéis venido a este coloquio para formular suposiciones
sobre el futuro o para cualquier otra cosa que no sea deliberar acerca de la salvación de
vuestra ciudad, partiendo de la situación presente y de la realidad que está ante vuestros

2

ojos, ya podemos levantar la sesión; pero si vuestro objetivo es éste último, podemos seguir
hablando».
Melios: «Esnatural y merece disculpa el hecho de que personas en una situación
como la nuestra encaminen sus palabras y conjeturas en más de una dirección. Sin
embargo, es indudable que está aquí este encuentro y que ha de versar sobre nuestra
salvación; que el debate vaya, pues, si os parece, por el camino que proponéis».
Atenienses: «En ese caso, pues, no recurriremos, por lo que a nosotros atañe, a unaextensa y poco convincente retahíla de argumentos, afirmando, con hermosas palabras, que
ejercemos el imperio justamente porque derrotamos al Medo o que ahora hemos
emprendido esta expedición contra vosotros como víctimas de vuestros agravios; pero
tampoco esperamos de vosotros que creáis que vais a convencernos diciendo que, a pesar
de ser colonos de los lacedemonios, no os habéis alineado a...