Extension de los archivos

¿QUÉ ES UN ARCHIVO?
La información de un ordenador se almacena en archivos. Normalmente, los archivos están formados por un nombre, un punto y tres letras (lo que se llama extensión del archivo) de este modo: “Archivo.xxx”. El nombre nos sirve para diferenciar unos archivos de otros y la extensión para atribuirle unas propiedades concretas, que van a ser las que diferencien al "tipo dearchivo". Normalmente su máximo son tres letras aunque existen algunas excepciones (.ai, .ps, .jpeg, .html, .java…). Cada uno de estos pequeños grupos de caracteres está asociado a un tipo de archivo.

Pongamos por ejemplo un archivo llamado "DOCUMENTO.TXT", su nombre será DOCUMENTO y su extensión TXT. Esta extensión está asociada con el tipo de archivos que contienen texto, por lo tanto podemos suponerque habrá algo escrito dentro. Nuestro sistema operativo (Windows en este caso) tendrá una lista de los programas con los que puede ser utilizado este archivo y si deseamos visualizarlo éste será abierto con el NotePad o Bloc de Notas.
Sin embargo, podemos encontrarnos con el problema de que si exploramos un directorio o carpeta sólo veamos DOCUMENTO (sin el .TXT detrás). Se debe a que Windowsoculta las extensiones de los archivos por defecto. Esto es algo peligroso, por el hecho de que hay tipos de archivos que son potenciales contenedores de virus, y si no conocemos su extensión no lo sabremos. Además, si desconocemos el tipo de archivo que es, tampoco podremos asociarle un programa que lo abra.
Para que Windows nos muestre las extensiones de todos los archivos, iremos al Exploradorde Windows y en el menú Herramientas accederemos a las opciones de carpeta. En la nueva ventana señalaremos la pestaña Ver y en la lista desmarcaremos la opción "Ocultar las extensiones de archivo para los tipos de archivo conocidos".
Ya que estamos en las opciones de carpeta, la siguiente pestaña "Tipos de Archivo" nos será muy útil. En ella se almacena la lista de diferentes extensiones queWindows reconoce y con qué programa están asociadas. La extensión de un archivo es muy importante, ya que define el tipo de archivo del que se trata y a la vez le indica a Windows el programa que debe utilizar para abrir o mostrar dicho archivo.
Si alguna vez cambiamos el nombre al archivo, la extensión no se debe cambiar nunca, ya que el simple hecho de cambiar o eliminar esta extensión va aprovocar que Windows no reconozca con qué programa debemos abrirlo. Además, si cambiamos esta extensión, tan solo estamos cambiándola en el nombre, pero no estamos cambiando su formato. Esto quiere decir que si tenemos un archivo .txt, por el simple hecho de cambiar su extensión a .pdf NO vamos a transformar este archivo un archivo de Adobe Acrobat. Es más, sólo provocaremos que el programa de Adobe nopueda abrir el archivo y este quede inutilizado.
A continuación, vais a ver un listado de las extensiones de archivo y a qué programas o aplicaciones corresponden. Por supuesto, no están todas las que existen, pero sí las que os encontrareis más frecuentemente.

Extensión
Descripción
100
Archivo de exportación creado por el programa PADRE de la Agencia Tributaria española.
123
Hoja decálculo de Lotus 123 (IBM).
1ST
Esta extensión de archivo normalmente siempre va junto a un fichero llamado «Readme».
3DS
Gráfico creado con el programa Autodesk 3D Studio.
3G2
Video de Real Player.
7Z
Fichero comprimido con el compresor multiformato 7-zip.
A00 a A99
Paquetes que complementan a un fichero comprimido en formato ARJ.
AAC
Fichero comprimido que se puede utilizar con Winamp.ABR
Extensión de fichero de un diseño de brocha creado con el programa Adobe Photoshop.
ACE
X-Compresión utilizable con WinRar.
ACL
Definición de una Aceleración de teclas. Las usa el programa Corel Draw 6. También puede corresponder a la Lista de autocorrección del software Microsoft Office.
AI
Generado por Adobe Illustrator.
AIF o AIFF
Fichero de sonido, utilizado con la herramienta...