Extraccion del cobre

EXTRACCION DEL COBRE

Una vez definida el área de explotación en una zona enriquecida relativamente plana, de acuerdo a los estudios realizados por los geólogos, se realizan varias perforaciones con una maquina especialmente diseñada para la faena. Luego, en las perforaciones se introducen explosivos del tipo químico, que corresponden a una mezcla de materiales combustibles y oxidantes, que enuna proporción adecuada y con una iniciación determinada, generan gases a alta temperatura y presión a objeto de dar inicio la tronadura, la que permite la fragmentación de la roca, para luego extraer el material y ser procesado en la planta para la extracción del cobre.

CARGA Y TRANSPORTE
El material es cargado a través de un tractor con palas que lo introduce en camiones con capacidadesmayores a 150 toneladas, estos a su vez los depositan en un Chancador primario que es el encargado de triturar el material para reducir su tamaño que proviene de la mina. Entonces, el material reducido se deposita en un Stock Pile que a su vez surte a lo que son el Chancador Secundario y Terciario que hacen del material tenga una dimensión baja de 0.5 pulgadas.

TRATAMIENTO (Procesos)
Después deque el material ha sido triturado, se transporta en dos correas transportadoras que alimentan a dos tambores donde se mezclan con acido sulfúrico concentrado y agua caliente; este proceso aumenta la temperatura del material y su humedad en un 10%, mejorando la porosidad, oxigenación, permeabilidad y el escurrimiento de la solución para facilitar la extracción del cobre.

LIXIVIACION BACTERIANAEN PILAS
Sobre el material apilado se esparce una solución acida diluida o solución lixiviante mediante un sistema de irrigación, la solución lixiviante escurre a través de la pila disolviendo el cobre diseminado. Este proceso dura aproximadamente 360 días, en dicho periodo se alcanza una recuperación metalúrgica del 85% de cobre. La solución obtenida de las pilas es de Cu + 2 (catión) donde seentrega a la planta de Extracción por Solvente.

EXTRACCION POR SOLVENTE
La solución obtenida de las pilas se mezcla con una solución orgánica. Esta solución captura los iones de cobre (Cu+2) en forma selectiva. De esta reacción se obtiene, por un lado una solución empobrecida en cobre que se denomina refino que se utiliza en el proceso de lixiviación y por otro lado el orgánico cargado.ELECTRO OBTENCION
Este orgánico es tratado a través de la planta de electro obtención para mejorar la concentración del cobre, produciendo un electrolito rico que luego es llevado a la misma planta que contiene celdas de electro obtención que corresponden a estanques rectangulares de concreto polímero donde se encuentra la solución. Cada celda posee 60 cátodos de acero inoxidable y 61 ánodoscompuestos de una mezcla de plomo calcio y estaño.
Estas celdas alternan un ánodo y un cátodo, y están conectadas conformando un circuito por el que se hace transitar una corriente eléctrica continua de muy baja intensidad, la que entra por los ánodos y sale por los cátodos. De esta forma, en el circuito los ánodos hacen las veces de polo positivo y los cátodos actúan como polo negativo. El cobreen solución (catión, de carga positiva +2: Cu+2) es atraída por el polo negativo, pegándose partícula por partícula en la superficie del cátodo en forma metálica (carga cero). Este proceso dura de 6 a 7 días, plazo en el que se ha depositado cobre de alta pureza en ambas caras del cátodo.

Catodos Electro Obtenidos
Se obtiene al final del proceso unas laminas de cobre casi del 99.9% de pureza yel resto son de impurezas que principalmente es azufre.

Aleaciones y tipos de cobre
Desde el punto de vista físico, el cobre puro posee muy bajo límite elástico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs ó 50 en la escala de Vickers). En cambio, unido en aleación con otros elementos adquiere características mecánicas muy superiores, aunque disminuye su conductividad. Existe una...