Extrema Pobreza

EL EMPIRISMO: JOHN LOCKE
1.- Locke y el empirismo
Junto con David Hume y George Berkeley, J. Locke (1632-1704) es uno de los más destacados representantes de la corriente filosófica denominada empirismo. El término empirismo viene del griego empeiria, que significa experiencia. El empirismo establece fundamentalmente que todo el conocimiento válido procede únicamente de la experienciasensible. Por tanto, se enfrenta radicalmente a los racionalistas, ya que para estos la experiencia es un conocimiento ilusorio y engañoso, como afirmaba Descartes, o mutilado e insuficiente como sostenía Spinoza.
En su obra Ensayo sobre el entendimiento humano, Locke investiga el origen de las ideas. Frente a la concepción cartesiana de la mente cargada de conocimientos (ideas) al nacer, recoge lateoría aristotélica de la tabula rasa, según la cual la mente al nacer es como un papel en blanco, no habiendo nada en el entendimiento que antes no haya estado en los sentidos. La razón se abastece de la experiencia, y todo el conocimiento está limitado por la experiencia, tanto en extensión (no puede trascender sus límites) como en cuanto a certeza (sólo es cierto el conocimiento procedente de laexperiencia. Rechaza las ideas innatas, aunque admite, no obstante, la claridad y distinción de las ideas, así como las adventicias y facticias: "La razón no pone los cimientos, si bien con frecuencia erige una construcción majestuosa y eleva hasta el cielo las cimas del saber".
2.- Carta sobre la tolerancia
La Carta sobre la tolerancia, publicada en 1689, es una de las más destacadasjustificaciones de la libertad de conciencia que podemos encontrar en toda la Historia de la Filosofía. Los argumentos empleados en este escrito en favor de la libertad religiosa y de la no intervención del Estado en materia religiosa conservan todavía hoy su validez. Locke trata de establecer sólidamente los límites del poder civil en materia religiosa.
Divide las acciones y las opiniones de los hombresen tres clases. En la primera incluye aquellas "que no se refieren para nada al gobierno ni a la sociedad" y entre estas pone las opiniones puramente especulativas y el culto divino, que comprende también los ritos y los actos de culto. En la segunda, da cabida a las que sin ser buenas ni malas, se refieren a la sociedad y a las relaciones entre los hombres y entre estas pone las que conciernenal trabajo, al matrimonio, la educación de los hijos, etc. En la tercera incluye aquellas que no sólo conciernen a la sociedad, sino que además son buenas o malas en sí mismas, como las virtudes y los vicios morales. En cuanto a la primera clase de opiniones y 2 I.E.S. Bachiller Sabuco Dto. de Filosofía Profesor Ricardo González López
acciones, Locke propugna una tolerancia ilimitada; conrespecto a la segunda clase, defiende una tolerancia limitada por la exigencia de no debilitar el Estado ni causar daños a la comunidad; en cuanto a la tercera clase, excluye toda clase de tolerancia.
En la Carta sobre la tolerancia, el concepto de tolerancia se establece mediante un análisis comparativo del concepto de Estado y del concepto de Iglesia. El Estado es "una sociedad de hombres constituidapara conservar y promover solamente los bienes civiles" entendiéndose por "bienes civiles" la vida, la libertad, la integridad del cuerpo y la posesión de las cosas externas. Este objetivo del Estado determina los límites de su soberanía, mientras que la salvación del alma queda fuera de estos límites. En efecto, el único instrumento de que dispone el magistrado es el sometimiento a la Ley; peroeste sometimiento es incapaz de conducir a la salvación porque nadie puede ser salvado en contra de su voluntad. La salvación depende de la fe y la fe no puede ser inducida en las almas por la fuerza. "Si alguno quiere admitir algún dogma o practicar algún culto para salvar su propia alma debe creer de corazón que aquel dogma es verdadero y que el culto será agradable y aceptado por Dios; pero...