factor de potencia

Definamos el factor de potencia como la relación entre la potencia activa y la potencia aparente, que es coincidente con el coseno del ángulo entre la tensión y la corriente. En las instalaciones eléctricas se pretenderá un el factor de potencia sea alto y algunas empresas de servicio electro-energético exigen valores de 0,8 y más. En nuestro país estas exigencias llegan al 0.9 O simplementees el nombre dado a la relación de la potencia activa usada en un circuito, expresada en vatios o kilovatios (KW), a la potencia aparente que se obtiene de las líneas de alimentación, expresada en voltio-amperios o kilovoltio-amperios (KVA).

Las cargas industriales en su naturaleza eléctrica son de carácter reactivo a causa de la presencia principalmente de equipos de refrigeración, motores,etc. Este carácter reactivo obliga que junto al consumo de potencia activa (KW) se sume el de una potencia llamada reactiva (KVAR), las cuales en su conjunto determinan el comportamiento operacional de dichos equipos y motores. Esta potencia reactiva ha sido tradicionalmente suministrada por las empresas de electricidad, aunque puede ser suministrada por las propias industrias.
Al ser suministradaspor las empresas de electricidad deberá ser producida y transportada por las redes, ocasionando necesidades de inversión en capacidades mayores de los equipos y redes de transmisión y distribución.
Todas estas cargas industriales necesitan de corrientes reactivas para su operación.

2. ¿Por qué existe un bajo factor de potencia?
La potencia reactiva, la cual no produce un trabajo físicodirecto en los equipos, es necesaria para producir el flujo electromagnético que pone en funcionamiento elementos tales como: motores, transformadores, lámparas fluorescentes, equipos de refrigeración y otros similares. Cuando la cantidad de estos equipos es apreciable los requerimientos de potencia reactiva también se hacen significativos, lo cual produce una disminución del exagerada del factor depotencia. Un alto consumo de energía reactiva puede producirse como consecuencia principalmente de:
1-Un gran número de motores.
2-Presencia de equipos de refrigeración y aire acondicionado.
3-Una sub-utilización de la capacidad instalada en equipos electromecánicos, por una mala planificación y operación en el sistema eléctrico de la industria.
4-Un mal estado físico de la red eléctrica y de losequipos de la industria.
Cargas puramente resistivas, tales como alumbrado incandescente, resistencias de calentamiento, etc. no causan este tipo de problema ya que no necesitan de la corriente reactiva.





3. ¿Por qué resulta dañino y caro mantener un bajo factor de Potencia?



El hecho de que exista un bajo factor de potencia en su industria produce los siguientes inconvenientes:enumeremos primero los del subscriptor:
1-Aumento en intensidad de corriente.
2-Pérdidas eléctricas en los conductores y fuertes caídas de tensión.
3-Incrementos de potencia de las plantas, transformadores, reducción de su vida útil y reducción de la capacidad de conducir electricidad de de los conductores.
4-La temperatura de los conductores aumenta esto afecta la vida de su aislamiento.5-Aumentos en sus facturas por consumo de electricidad.
A la empresa distribuidora de energía:
1-Mayor inversión en los equipos de generación, ya que su capacidad en KVA debe ser mayor, para poder entregar esa energía reactiva adicional.
2-Mayores capacidades en líneas de transmisión y distribución así como en transformadores para el transporte y transformación de esta energía reactiva.3-Elevadas caídas de tensión y baja regulación de voltaje, esto afectara la estabilidad de la red eléctrica.
Una forma de que las empresas de electricidad a nivel nacional e internacional hagan reflexionar a las industrias sobre la conveniencia de generar o controlar su consumo de energía reactiva ha sido a través de un cargo por demanda, facturado en Bs./KVA, es decir cobrándole por capacidad...