Factores_responsables_de_la_perdida_de_biodiversidad

EVOLUCIÓN
La base de la Biología

Manuel Soler, Editor

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Capítulo 23: LA EVOLUCIÓN Y LA CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
Juan Gabriel Martínez
DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA ANIMAL Y ECOLOGÍA. FACULTAD DE CIENCIAS. UNIVERSIDAD DE GRANADA.
18071-Granada.E-mail:jgmartin@goliat.ugr.es

La biodiversidad es el resultado de la acción conjunta de procesos ecológicos y evolutivos, como la selección
natural, la competencia, el flujo génico o la especiación. En este capítulo se ofrece una breve revisión de los principales factores responsables de la pérdida de biodiversidad que nuestros ecosistemas están padeciendo, analizando la
relación entre estos factores y losmecanismos evolutivos que generan y mantienen la diversidad, fundamentalmente
a nivel de poblaciones y especies. La pérdida y fragmentación del hábitat tiene efectos en el tamaño y en la tasa de
variabilidad genética de las poblaciones, así como en los niveles de flujo génico y en la dinámica de metapoblaciones.
La introducción de especies exóticas es una de las principales causas de extinción enla actualidad, y la introducción
o translocación de individuos con fines de conservación (ya sean de origen silvestre o procedentes de cría en cautividad) puede originar problemas de tipo sanitario y/o genético (por ejemplo hibridación), aunque también puede
mejorar la variabilidad genética y mitigar los efectos de la consanguinidad. Finalmente, la explotación de especies
silvestres por encimade sus niveles de recuperación puede extinguir poblaciones o especies, depauperarlas
genéticamente o alterar ecosistemas completos si se trata de especies clave. La teoría evolutiva tiene mucho que
decir en la práctica de la conservación, acerca de qué hay que conservar -unidades de conservación- y de cómo hay
que hacerlo -medidas de gestión de las poblaciones o el hábitat y medidas deconservación ex situ.

Concepto de biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biológica puede
definirse como la variedad de los organismos vivos y los
complejos ecológicos en que se encuentran (Primack
1993). Existen otras definiciones (Wilson 1992, Purvis y
Hector 2000, Delibes 2001; ver Capítulo 17) y casi todas
pueden considerarse algo simples, redundantes y quizás
poco clarificadoras al nocontemplar los distintos matices
que en realidad el concepto incluye. Uno de estos matices
es que la biodiversidad se da a diferentes niveles como
consecuencia de que los seres vivos están organizados
jerárquicamente (individuos, poblaciones, especies …),
y la diversidad de formas se refleja igualmente en estas
distintas escalas. Primack (1993) y otros autores incluyen
tres nivelesdiferentes: diversidad genética, específica y
de comunidades.
La diversidad genética consiste en la variabilidad característica de los genomas de los seres vivos; los genes
se presentan en un número de alelos alternativos, haciendo que los individuos varíen en sus genotipos y consecuentemente en sus fenotipos. Desde una perspectiva
genética las especies están formadas por poblaciones
interconectadas endiverso grado a través de flujo génico
(Slatkin 1987, Avise 1994), y las poblaciones con frecuencia varían en su composición genética debido a distintos
factores históricos y de adaptación al medio.
La diversidad específica es el concepto más utilizado
y hace referencia al número de especies de seres vivos
que se encuentran en un determinado lugar; con frecuencia cuando se habla de...