Farmacologia

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Revista Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría. 2005; 38(4): Oct.-Dic: 154-155 Ramón Parres

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RESEÑA DE UN LIBRO

Las enfermedades mentales en México. Desde los mexicashasta el final del milenio
Autor: Guillermo Calderón Narváez México: Editorial Trillas. 2002 ISBN 968-24-6615-6
Durante siglos, predominantemente en Europa, los enfermos mentales eran encadenados,exhibidos en jaulas o incinerados porque se les consideraba embrujados. No obstante, en México, concretamente en la época prehispánica, hay testimonios fidedignos en el sentido de que los antiguosmexicanos ya identificaban diversas patologías, como la depresión y la epilepsia, entre otras. Así, tanto en el Códice Martín Badiano (1552) como en el relato de fray Bernardino de Sahagún, en su HistoriaGeneral de las Cosas de la Nueva España (gracias a sus informantes indígenas), se puede observar una descripción detallada de la cultura autóctona que encontraron los españoles, después de la caída dela Gran Tenochtitlan, en 1521. Por ejemplo, en el Códice Martín Badiano se describen no sólo la depresión y la epilepsia, sino también los traumatismos craneoencefálicos y el delirium, entre otrosmales; todos ellos eran considerados como entidades patológicas, junto con otros problemas de salud. Por su parte, fray Bernardino de Sahagún hace una descripción de los buenos y malos médicos y médicas,lo que demuestra la ausencia de discriminación hacia la mujer, al contrario de lo que ocurría en Europa durante el siglo XVI y posteriores; además, este mismo autor hace una reseña por separado delcurandero o “brujo”, al que los indígenas llamaban “nahualli”, personaje que no existe en otras culturas.
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Al iniciarse la época colonial otro personaje, llamado fray Bernardino Álvarez, fundó elHospital de San Hipólito, donde se atendía a enfermos mentales varones, el primero de su tipo en América y el quinto a nivel mundial. Años después, José Sáyago (carpintero), gestionó y logró que se...