FARTIA

Al estudiar a los fósiles es fácil notar las diferencias entre organismos que existieron hace miles de años y los actuales. También se observa cómo algunos seres han desaparecido, mientras otros se han transformado hasta adquirir su aspecto actual.
     Un fósil es cualquier evidencia (huesos, impresiones de hojas, excrementos) de existencia de vida pasada, que ayuda a conocer lastransformaciones que los organismos han tenido en el transcurso del tiempo.
     Los datos que los fósiles aportan, muestran claramente la existencia de diferentes seres que vivieron en épocas pasadas e indican que el número de especies vivientes y la complejidad de su organización han ido en aumento. Se puede concluir, que las diferentes formas de vida que subsisten hoy en día se formaron a partir de unasola, muy sencilla, por medio de un proceso conocido como evolución.
     La evolución es la transformación que ha ocurrido en los organismos vivos a través de largos periodos. Implica cambios continuos, es decir, no solamente se llevan a cabo en los organismos que están presentes, sino que aparecen en la descendencia.
     En la antigüedad ya se tenían algunas ideas para explicar la evolución delas especies, pero no se les dio importancia. Una teoría aceptada por varios siglos fue el creacionismo el cual, para explicar el origen de la vida y la variedad de especies, se basa en actos de creación divinos.
 
 LAS PRIMERAS IDEAS: EL FIJISMO Y EL TRANSFORMISMO
Existían dos corrientes que trataban de explicar la presencia de los seres vivos en la Tierra:
El fijismo afirma que las especiesno cambian, que los seres vivos que habitan en la Tierra fueron creados tal como son ahora. De acuerdo con esta teoría, todas las especies animales y vegetales se han mantenido sin cambios en su estructura y funcionamiento desde que se originaron.
El transformismo –también conocido como evolucionismo–, sostiene que las especies derivan unas de otras y que han ido cambiando con el paso del tiempo.El primer científico en exponer esta corriente fue Lamarck y, posteriormente, Charles Darwin.
1.1.- EL FIJISMO
La admisión generalizada de la teoría de la evolución es un hecho relativamente
reciente. La teoría que ha prevalecido hasta el siglo XIX ha sido la inversa: el
fijismo, según la cual las distintas especies -vegetales o animales- son invariables
o «fijas», lo que implica aceptar suaparición única y espontánea, la total
independencia de las especies entre sí y la ausencia de evolución. Las especies
habrían sido creadas por Dios tal y como son desde el principio (creacionismo); los
restos fósiles no deben interpretarse como «antecesores» de los seres vivos
actuales, sino como especies desaparecidas.
En el siglo XVIII dos ilustres representantes del fijismo fueron elsueco Linneo,
autor de la primera taxonomía importante, y el francés George Cuvier, auténtico
fundador de la Paleontología, gracias a sus hallazgos de animales fósiles.
1.2.- LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN
En el año 1809, el mismo en que nace Darwin, publica Lamarck su obra
“Filosofía zoológica”, en la que expone su teoría de la evolución por medio de la
adaptación de las especies al medio, y lacreación, desarrollo o atrofia de los
órganos necesarios para esta adaptación.
Sin embargo, hasta mediado el siglo XIX, las teorías evolucionistas no van a
abrirse paso de modo definitivo. Se debe al inglés Charles Darwin la formulación
más precisa y rigurosa del evolucionismo, en la obra de 1859 “El origen de las
especies por medio de la selección natural”. Junto a Darwin, y como descubridorsimultáneo de la teoría, hay que registrar siempre el nombre de Alfred Russel
Wallace.
Después de Darwin, el evolucionismo ha seguido un curso ascendente, haciéndose
cada vez más firme como teoría científica. Podemos citar como más
destacados continuadores a Thomas Huxley -amigo y continuador de Darwin- y su
nieto Julian Huxley creador de una teoría sintética de la evolución; el naturalista...