Fatiga

1.1. REVISION HISTORICA.
El fenómeno de fatiga fue descubierto a principios del siglo XIX con el
avance de la maquinaria y los vehículos de transporte. Los primeros trabajos
relacionados con lafatiga se atribuyen al ingeniero de minas alemán W.
Albert [6], quien en 1829 realizó ensayos sometiendo a cargas y descargas
sucesivas eslabones de cadenas de elevadores. No obstante, el términofatiga
para denominar el fallo de materiales debido a cargas repetidas fue
introducido más tarde (Poncelet,1839).
El interés en el estudio del fenómeno comenzó a crecer con el aumento
de uso deestructuras férreas, particularmente puentes de ferrocarril. El
primer estudio en fatiga de metales se inició en 1842 a raíz de un accidente
de ferrocarril ocurrido en Versalles (Francia) en el quemurieron entre 1500
y 1800 personas. Ya en 1843, W.J.M. Rankine [7], ingeniero británico que
más tarde sería famoso por sus contribuciones a la ingeniería mecánica,
reconoció las característicasdistintivas de la fractura por fatiga e hizo notar
el peligro de los concentradores de tensión en los componentes de máquinas.
El fallo por fatiga en materiales metálicos
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La British Institution ofMechanical Engineers comenzó a estudiar la
llamada teoría de cristalización, que atribuía la rotura por fatiga a que se
producía una cristalización de los metales debido a las vibraciones de loselementos en servicio. Esta primera explicación surgió debido al aspecto
cristalino de la superficie de fractura.
Los primeros estudios sistemáticos se debieron a August Wöhler [8]
ingeniero deferrocarriles alemán, quien realizó entre 1852 y 1870 gran
cantidad de ensayos de flexión rotativa sobre ejes de ferrocarril. Observó que
la resistencia de los ejes de acero sometidos a cargas cíclicas eraapreciablemente menor que su resistencia estática. Su trabajo permitió la
caracterización del comportamiento a fatiga en base a las curvas de amplitud
de tensiones frente a número de ciclos de...