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Páginas: 5 (1112 palabras) Publicado: 1 de marzo de 2013
El viaje al Caribe







Cuando por fin llega a la costa de lo que hoy conocemos como Centroamérica, es el primero en cartografiar ese territorio. Por la costa, ha conocido a indios que hablan de inmenso canal de agua tierra adentro llamado Cigare, que él considera que puede ser un paso viable. En octubre de 1502 se detiene en Chiriqui, en el actual Panamá, donde sigue un canal hacia elinterior pensando que encontraría una salida pero el canal termina abruptamente. Los indios Chiriqui le hablan de una ruta terrestre de 9 días a través de las montañas que llevaba a un océano diferente. Colón comienza la ruta pero prácticamente en la misma zona donde en el siglo XX se construirá el Canal de Panamá, decide no continuar por ahí considerar demasiado arriesgado internar a sus hombresen ese territorio y porque él quería encontrar una ruta estrictamente marítima. De haber seguido, se hubiera convertido en el descubridor del Océano Pacífico.

A medida que viaja hacia el Sur por la costa de Centroamérica, comienza a ver que los indios cada vez se parecen más a los que había visto en su tercer viaje, cuando llegó a las costas de lo que hoy conocemos como Venezuela y además estosindios le habían dicho que no había ningún paso marítimo. El 5 de diciembre, tras recorrer la práctica totalidad de la Costa de Centroamérica y con una tripulación agotada, abandona la búsqueda del paso Occidental y se dirige a Veragua, en el actual Panamá, porque los indios le habían dicho que había abundante oro.

En Varagua, Bartolomé Colón organiza una expedición hacia el interior. En losríos y arroyos descubren pepitas de oro, cobre y plata. Colón traba amistad con los indios locales, los Guaymis pero con el tiempo surgen fricciones al ver los nativos que Colón permanece allí y quiere convertirlos al cristianismo y saquear sus riquezas, tras lo que se produce un combate entre los Guaymi y los marineros de Colón. Aunque los Guaymi superan en número a los marineros por 10 a 1 losavances técnicos como el uso de armas de metal o los arcabuces les hacen ganar la batalla. Sin embargo, los indios contraatacan matando a algunos españoles, que huyen hacia los barcos.

Colón acepta que no podrá establecer una colonia allí en esas circunstancias y decide emprender el camino de vuelta. Sin embargo, en la ruta por el Caribe, todos los barcos están afectados por la broma (un moluscoque se come la madera) y podridos, y comenzaban a hundirse, siendo la única solución achicar el agua con cubos y una bomba de aspiración, que consistía en un tubo de madera con un pistón que, bombeándose, sacaba el agua que entraba en el cascarón del barco y la vertía en la cubierta, donde era arrojada al mar en cubos. Además de encontrarse en el mar sin tierra cercana, los calafates (reparadoresde barcos) que se encontraban en la expedición habían muerto a manos de los indios. En este orden de cosas hubo otra tormenta.














El naufrago





En junio de 1503 Colón consigue llevar los barcos a la Isla de Jamaica, donde se hunden. Ahora toda la tripulación ha naufragado en una isla sin colonizar. Montan un campamento e intentan unaconvivencia positiva con los indios de la isla, que les ofrecen comida. Colón propone a Diego Méndez ir en canoa a La Española a pedir ayuda, que propone que Colón se lo proponga a todos para evitar celos en la tripulación. Colón lo hace y finalmente Méndez se ofrece voluntario. Colón le entrega a Méndez además una carta dirigida a los Reyes Católicos, fechada el 7 de julio de 1503, que seráconocida como Lettera Rarísima en su copia italiana y cuya copia en castellano se encuentra en la biblioteca de la Universidad de Salamanca.

Cuando las condiciones meteorológicas son perfectas, se arma con provisiones para 3 días y se acompaña algunos indios remeros, uno de los cuales muere de un golpe de calor en el mar y es arrojado por la borda. El cuarto día llegan a La Española, donde Méndez...
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