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HUMBERTO A. SIERRA PORTO - FLORALBA A. PADRÓN
MARÍA CAROLINA CASTILLO

Vicios formales de la ley. Análisis desde la
jurisprudencia constitucional colombiana

La validez de la Ley está determinada por
su conformidad material y formal con la
Constitución, razón por la cual de presentarse alteraciones o desviaciones en el
procedimiento legislativo, es decir, vicios, se incurrirá eninfracciones formales
o materiales. La Corte puede ordenar la
expulsión de una norma del ordenamiento
jurídico 1 u ordenar subsanar los vicios
formales a través del mecanismo previsto
en los artículos 241 C. P. y 202 LORC2.
El desarrollo constitucional de los vicios de la ley por vulneración de las normas del procedimiento legislativo es uno
de los más confusos. La doctrina de nuestra Corte sobrecuáles son los vicios invalidantes, cuáles son los subsanables y sobre
cuáles son los principios que determinan
la corrección procedimental esta plagada
de posiciones encontradas y de ausencia
de consenso, no solo en el contenido, sino
(lo que es más grave) en los términos. La
extensión y características del presente trabajo determinan que sus cometidos sean
modestos; en éste se presentaránlos aspectos
más relevantes del control de constitucionalidad formal, y para esto se utilizará
como principal punto de referencia la jurisprudencia de la Corte Constitucional. Se
pretende que con posterioridad y con cier-

ta regularidad se pueda ir enriqueciendo y
complementado este bosquejo con las construcciones y precisiones jurisprudenciales,
de tal forma que se puedan apreciar yconsolidar las lineas jurisprudenciales.

1. EL ESTUDIO DE CONSTITUCIONALIDAD
DEL PROCEDIMIENTO LEGISLATIVO.
LAS LEYES ORGÁNICAS DEL CONGRESO
COMO PARÁMETRO DE
CONSTITUCIONALIDAD

El estudio de constitucionalidad de las
leyes consiste usualmente en una comparación entre la ley y las normas constitucionales. Sin embargo cuando se trata de
denuncias de infracción de las normas
constitucionalessobre el procedimiento
legislativo, el juez constitucional debe
confrontar, no el texto de la ley (pues este
por sí sólo no le dice nada sobre la corrección o no del procedimiento legislativo),
sino el trámite o procedimiento que efectivamente se realizo en el Congreso de la
República. Entonces la comparación es
entre las normas constitucionales y el
expediente, las actas y demásconstancias
que puedan solicitarse como pruebas.
El estudio de constitucionalidad de las
normas sobre procedimiento tiene otro as-

Revista Derecho del Estado n.º 14, junio 2003

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pecto especial que lo diferencia del control de constitucionalidad por vicios materiales, y consiste en que para saber si se
han infringido o no las normas sobre procedimiento legislativo contenidas en laConstitución es necesario utilizar la (o las)
leyes orgánicas que se refieran a la actividad legislativa3. El alcance de los requisitos formales establecidos en la Constitución
para la correcta expedición de la ley debe
necesariamente ser complementado por las
normas legales que desarrollan la Constitución. Saber si se ha respetado la exigencia de publicidad, o la de aprobación en
primer debate porla comisión correspondiente, requiere necesariamente utilizar
como parámetro de interpretación a las leyes orgánicas, pues la simple comparación
entre las normas constitucionales y el texto de la ley junto con los antecedentes no
nos permite concluir si efectivamente se
vulnera o no la Constitución.
Algo similar es lo que ocurre con el estudio de constitucionalidad de los decretos
leyes, enlos que la Corte no puede limitarse a contrastar el contenido del artículo 150
numeral 10, sino que para saber si se ha respetado o no este precepto constitucional es
necesario utilizar como parámetro la ley de
facultades extraordinarias. La infracción de
la ley de facultades es indicativa (pero no
conclusiva) de la inconstitucionalidad del
decreto ley.
Las leyes orgánicas para el caso del...