Felicidad Y Dinero

Felicidad y Dinero: ¿Juntos, pero no revueltos?

“El dinero no da la felicidad, pero procura una sensación
tan parecida que necesita un especialista muy avanzado
para verificar la diferencia”
Woody Allen.

Lo primero que me viene a la mente es cómo tomar esta pregunta; por un lado están aquéllos que suelen siempre desafiar la opinión pública de que el dinero si hace la felicidad, ypor otro los siempre conservadores y seguidores en este caso por el profesor Richard Easterlin (aunque ellos no lo sepan, por supuesto), que defienden a muerte el hecho de que la felicidad no depende de un par de sucios billetes.

Debo reconocer que permanecer neutro en esta discusión es bastante difícil, ya que encontré mucho material a favor y en contra de la correlación negativa o positivadel dinero y la felicidad. Por otro lado hay que admitir que los juicios que se dan dentro de una escala valorica siempre deben ser respetados, y el catalogar a una persona sólo por una postura frente a un determinado tema es lo último que se debe hacer. Aún así, el debate puede tomar un tono bastante agradable, con ideas y razones que como lo dice Woody Allen en la cita del encabezado,necesitaremos un especialista para dar con una conclusión.

Lo que quiero desarrollar en el presente ensayo, son las dos posturas que definen esta contienda que se ha desarrollado por mucho tiempo, y que incluso en estos días se ha tomado las planas de algunas revistas al descubrir que un par de valientes economistas han tratado de debatir la postura más conservadora con estudios y datos verídicos. Juntocon esto, he recopilado información sobre otras opiniones que merecen ser expuestas como “complementos” de la eterna pelea felicidad-dinero, y que pueden ayudarnos a tratar de ponernos en algunos de los dos lados, o por lo menos esgrimir alguna opinión cuando se nos pregunte por este tema en el futuro.

Antes de empezar, es necesario aclarar que términos como felicidad son entendidos para todosde igual manera. Así evitaremos debates innecesarios sobre el significado del término en cuestión.

• Dar hasta que duela...(o por lo menos intentarlo)

Recientes estudios hechos por el equipo de la University of British Columbia, y la Harvard Business School Found, han probado dentro de un grupo de personas en Estados Unidos, que la gente suele sentirse a gusto o feliz, si gasta dinero enotras personas. La principal idea a probar, era que la forma en que las agentes gastan su dinero es al menos tan importante como la cantidad de dinero que se gana. El número de personas a considerar fueron 600, que evaluaron su felicidad, considerando datos como su informe anual de ingresos, el detalle de sus facturas mensuales de gastos, regalos para ellos mismos, para otros y donaciones decaridad.

A simple vista puede ser una arista obligada a considerar, pero hay que tener en cuenta que a los individuos se les entregaba cierto monto de dinero, y se les daban instrucciones específicas de cómo gastarlo; algunos lo tenían que gastar en sí mismos y otros obligadamente en terceros. Al final del día, aquéllos que acataron la segunda orden apuntaban un nivel de felicidad mayor que suscompañeros del primer grupo.
Esto me hace inevitablemente pensar en dos cosas a considerar para este estudio. Primero, el hecho de que no todos tienen el nivel de ingresos necesarios para poder gastar dinero en otras personas. No es fácil imaginarse a un mendigo pidiendo dinero en la calle para comprarle una lata de jurel a su fiel gato, en un invierno frío como el que estamos pasando. Es un ejemploextremo y lo sé, pero da a pensar en la alternativa, que los resultados que comenta la sicóloga de la universidad realizadora del estudio, Elizabeth Dunn, pueden no ser del todo confiables en un cierto rango de personas que no pueden cubrir sus necesidades básicas, lo cual es algo lógico de esperar, pero necesariamente mencionable para desarrollar el próximo punto. Segundo, a medida que...