FENICIOS
Comenzaron a comerciar alrededor del año 2000a.C.; y llegaron a sus apogeos en el mediterráneo oriental en el siglo Xll a.C.
Fueron los grandes transportistas de la época y se dedicaron preferentemente al comercio intermediario múltiple, apartir de ciudades fortificadas (Sidón, Tiro, Biblos, Gaza, etc.) que aunque separadas entre sí, estaban unidas por fuertes lazos económicos y constituían una federación.
Completamente en manos de laclase mercantil, el gobierno de las ciudades-puerto fenicias era una oligarquía comercial. Esto hizo que la falta de nexos políticos y por lo tanto de esfuerzos unificadores, redujera susposibilidades de fortalecimiento y perdurabilidad como nación.
Egipto, Babilonia y Chipre, constituyeron la fuente de aprovisionamiento de productos para su comercio, siendo Tiro el centro comercial para ladistribución de la purpura, como Sidón lo fue para el vidrio.
A pesar de la dificultad para surcar los mares con barcos ligeros y sin elementos de orientación y control, sirviéndose de suhabilidad, valor y conocimientos astronómicos los fenicios establecieron bases comerciales en ambas márgenes del mediterráneo, pasaron el estrecho de Gibraltar, alcanzaron por el sur las islas canarias yluego por el norte a la Gran Bretaña. Su principal colonia en África fue Cartago, fundada en el silgo lX a.C., llegaría a ser la más famosa.
Del medio oriente, obtenían parasus transacciones oro, plata, marfil y piedras preciosas. De
Arabia, cargaba el incienso y canela. De la India y Ceilán llevaban canela y Cinamomo. Con Egipto traficaban algodón, grano, tejido y...
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