Ferrovias


UBICACIÓN DELFERROCARRIL EN EL CAMPO DE TRANSPORTE

El Ferrocarril, es un medio de transporte a gran escala en vagones con ruedas guiadas que se desplazan sobre raíles (rieles) paralelos remolcados por un vehículo motor, denominado locomotora, que genera la energía necesaria para el movimiento del conjunto. El ferrocarril es un medio de transporte muy peculiar e importante en nuestro mundoactual. Fue el gran impulsor de la revolución industrial, por lo que su presencia está vinculada al desarrollo económico. Como medio de transporte es muy especial, ya que requiere la construcción de una vía exclusiva por la que sólo puede circular con eficacia un tipo de vehículo, que por otra parte sólo puede circular por ese tipo de vía.

Estas características de exclusividad tiene grandesventajas, como que puede adaptarse muy eficazmente a las características del vehículo y la vía, mayor eficacia del consumo de energía o que se puede controlar el tráfico sin riesgo de congestión. Además, permite llegar a los centros de las ciudades con rapidez y eficacia, y la velocidad en la red depende de elementos técnicos. Pero tiene un hándicap importante y es que la circulación no es ubicua, y elnúmero de puntos en los que es posible la carga y descarga es limitado.

El ferrocarril es un medio de transporte público de personas y mercancías, salvo excepciones en el transporte privado de mercancías. El número de personas, o la cantidad de mercancía que es capaz de desplazar es muy alto, sólo superado por los grandes barcos y aviones.
El vehículos es el tren, que tiene una locomotora ycoches de viajeros, vagones, y unidades de tren.
Existen dos tipos de vías de ferrocarril, las electrificadas, que cuentan con una catenaria que proporciona la energía eléctrica con la que funcionan la mayoría de las locomotoras, y las no electrificadas, por las que circulan locomotoras con motor diésel (automotores). La mayor parte de las vías están electrificadas, pero no todas. Muchas de las líneastienen doble sentido, es decir vía doble, salvo en los lugares de topografía difícil que sólo tienen una vía para los dos sentidos. Existen, también, vías por las que circulan trenes de levitación magnética, que tienen su propio sistema de impulso, pero no están muy difundidas.
Los puntos de acometida a la red son: las estaciones y los apeaderos para los viajeros, y los muelles de carga ydescarga para las mercancías. Los apeaderos son lugares en los que el tren se detiene para que suban y bajen los viajeros, pero, a parte de una caseta para refugiarse y un andén, no tienen más servicios. Las estaciones de tren tienen muchos más servicios. El fundamental es la venta de billetes, varios andenes y la sala de espera, pero en función de lo grande que sea la población puede tener muchos más:consigna para equipajes, bar, seguridad, puntos de venta privados, etc. Las estaciones más importantes tiene sistemas de control del tráfico.
La red de ferrocarril no está muy jerarquizada. En la actualidad hay tres redes de ferrocarril, las urbanas (metro y tranvía), las convencionales y las de alta velocidad. No obstante, en países con una red tupida pueden diferenciarse hasta tres tipos de vía:La red básica, que une las ciudades más importantes; la red complementaria tiene un carácter subsidiario, y une el resto de las ciudades mayores, y la red secundaria, que tiene como función unir por el exterior la red básica y se usa casi en exclusiva para el transporte de mercancías. En estas redes se encuentran señales específicas para el tráfico ferroviario.
Las redes de ferrocarril se puedencruzar con otras redes en los denominados pasos a nivel. Dependiendo del tráfico estos pasos a nivel pueden tener barreras que se bajan cuando pasa un tren, o simples señales visuales. No obstante, se tiende a suprimir estos paso a nivel construyendo pasos elevados o subterráneos.
En el mundo existen más de diez anchos de vía diferentes. El ancho de vía internacional es de 1.435 mm, y es sobre...