Fisica I

BLOQUE I. EL SONIDO
Por unos decibeles mas…
Los avances digitales han hecho posible aumentar sustancialmente el volumen de la música que escuchamos
evitando la disminución de su calidad por el fenómeno de la distorsión. El rock estuvo entre los favorecidos,
pero la tecnología les jugó una mala pasada: los rockeros se están quedando sordos. Tal vez sea el precio
necesario para que losjóvenes de hoy terminen de tomar conciencia de lo que tendrán que asumir por ponerse
los audífonos y subir el volumen. Todo sea por unos decibeles más.
El guitarrista de THE WHO, Pete Townshend, hizo noticia hace algunas semanas al retrasar una gira y un disco, nada
menos que por problemas de audición, o sea, sordera. El músico culpa de su estado al uso de audífonos en las numerosas
jornadas degrabación en las que ha debido participar durante su carrera profesional.
Phil Collins ha perdido el sesenta por ciento de su capacidad de oír y Foxy Brown, un rapero que se supone tiene 26
años, está por someterse (o lo hizo ya) a una operación para intentar recuperar su audición después de quedar casi
completamente sordo.

Pete Townshend en sus años
mozos, cuando los problemas de
audicióneran un chiste para él.
Muchos jóvenes siguen su
camino hoy día.

La periodista Marisol García consigna en su blog dos nuevos datos: 1) ya en los años sesenta se discutía que el sonido
estridente del rock pudiera desencadenar una generación completa de sordos. 2) el famoso productor de los
Beatles George Martin, no pudo trabajar en el más reciente disco de Paul McCartney porque no estáescuchando bien.
El rock está en problemas, pero los apoderados y profesores de educación musical también, habida cuenta de la creciente
popularización del uso de los audífonos y los reproductores portátiles entre los jóvenes. Sin embargo esta preocupación que
podría parecer exclusiva de la familia y la escuela, ha pasado a instalarse en la industria. Sobre todo después de que un
tal John KielPatterson, de Luisiana, entablara una demanda contra Apple acusando a la empresa de fabricar
reproductores iPod capaces de sobrepasar los 115 decibeles. Como referencia, la intensidad que es capaz de producir un
martillo neumático o un avión al despegar bordea los 110 decibeles, mientras que una conversación normal transcurre a 60
decibeles.
Así, tal como las cajetillas de cigarros exhibenadvertencias sobre los peligros del hábito de fumar, los iPods vendidos en los
EEUU avisan que «poner los auriculares al máximo volumen puede causar pérdida total de la audición».
Mientras Apple restringió el sonido de los iPod a 100 decibeles, que es la norma aceptada por la Comunidad Europea, los
médicos recomiendan limitar el uso de los reproductores portátiles que utilizan audífonos a una horadiaria y sin pasar del
60 por ciento del volumen máximo. Los daños al oído interno por efecto de impactos sonoros son irreversibles y pueden
producirse por ruidos fuertes y de corta duración, o por la exposición a sonidos de gran intensidad durante mucho tiempo.

Mucho cuidado con los
audífonos, sobre todo en los
niños.

Cómo escuchamos.
La naturaleza fue muy sabia al hacer que el aire fuerainvisible, porque de lo contrario nos confundiríamos mucho viendo la
cantidad de ondas que se desplazan en todas direcciones cada vez que se emite un sonido. Y un sonido es esencialmente
una onda que se desplaza, de la misma manera que lo hace el movimiento que le damos a una cuerda extendida o las
pequeñas olas en el agua después de lanzar una piedra.
Mientras más denso sea el medio donde seproduzca, más rápidamente se desplaza el sonido. Esto hace que en los líquidos
el sonido sea más rápido que en el aire, y en los sólidos sea más rápido que en los líquidos. Asimismo, en el espacio no hay
sonido debido a que las moléculas están muy separadas unas de otras, por lo que no pueden contagiar su movimiento.
Escuchamos a través de un complicado sistema de huesos minúsculos ubicados...