fisioterapeuta

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Qué es?

El Lumbago
y la Ciática

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Qué es?

El Lumbago
y la Ciática

¿QUÉ ES EL LUMBAGO?

El Lumbago es la forma coloquial de llamar a la Lumbalgia. Es el dolor de la zona lumbar, de la región de la espalda situada entre las últimas costillas y la zona
glútea, causado por alteraciones de las diferentes estructuras que forman la columna vertebral a ese nivel, comoligamentos, músculos, discos vertebrales y vértebras. Aproximadamente, el 80% de la población va a sufrir este tipo de dolor en algún momento de su vida, siendo la inmensa mayoría de las veces de causa
benigna. Hablamos de Lumbalgia aguda, cuando dura menos de 6 semanas, y Lumbalgia crónica cuando la duración del dolor es superior a este periodo.
¿QUÉ ES LA CIÁTICA?
Cuando el dolor sobrepasa la zonalumbar y llega hasta los miembros inferiores hablamos de Dolor lumbar irradiado. Cuando el dolor se extiende desde
la región lumbar hasta el talón o el pie, descendiendo por la parte posterior o lateral del muslo, lo llamamos Lumbociática (o ciática a secas). Su presencia
sugiere lesión de las raíces nerviosas que salen de la columna lumbar y llevan la sensibilidad o las órdenes para contraer losmúsculos a los miembros inferiores a través del nervio ciático. Si el dolor no supera la región de la rodilla no debería hablarse de ciática y su causa no suele ser la lesión de las raíces nerviosas.
ANATOMÍA DE LA COLUMNA
La columna vertebral del hombre es fundamental para mantener la posición bípeda que nos caracteriza. Así existen dentro de ella
3 segmentos bien diferenciados (fig. 1): 1) Lacolumna cervical, que se ocupa de los movimientos y sostén del cuello. 2) La columna dorsal que con las costillas forman el tórax. 3) La columna lumbar, que es el segmento final y por lo tanto el que soporta
mayor peso: de ahí que las lesiones es esta zona sean especialmente frecuentes. La lesión de esta parte
Ligamento
Vértebra
de la columna es lo que va a originar la aparición del Lumbago. Lacolumna está formada por una
serie de huesos superpuestos, las vértebras. Para evitar que unas vértebras estén en contacto con otras,
están separadas por una especie de almohadilla que es el disco vertebral. Actúa de amortiguador y a la
Ligamentos
vez une a las vértebras fuertemente. Esta unión está reforzada por los ligamentos y por la potente musRaíces
culatura, que es fundamental paramantener recta la columna. La lesión de cualquiera de estas estrucNerviosas
turas va a ocasionar Lumbago. El problema es que a veces es muy difícil distinguir con exactitud la
Disco Intervertebral
estructura concreta.
Figura 2.

Figura 1.

Finalmente hay que recordar que entre cada dos vértebras salen las raíces nerviosas responsables de
distribuir la sensibilidad en el miembro inferior y dedotar de movilidad a los músculos de la pierna (fig. 2). Cuando estas raíces se
dañan, como por ejemplo en la hernia discal, aparecerá la ciática.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS MÁS FRECUENTES DE DOLOR LUMBAR?
Las causas son múltiples y se pueden dividir en causas de origen mecánico y causas de origen inflamatorio. Las causas de origen mecánico son con mucho las
más frecuentes y radican en alteracionesde la mecánica y estática de las estructuras que forman la columna lumbar. Entre ellas destacan la degeneración del
disco vertebral, la artrosis (“desgaste”) de las vértebras, las fracturas por la osteoporosis (“descalcificación”), la musculatura lumbar atrófica (débil) o la escoliosis (alteración de las curvas normales de la columna). Estas anomalías originan una alteración de la estática normalde la columna o exponen a las vértebras a
soportar un peso excesivo y en malas condiciones.
Las causas de origen inflamatorio tienen su origen en determinadas enfermedades que producen una inflamación de la columna vertebral. La más conocida es
la Espondilitis Anquilosante. Otras causas poco comunes son las infecciones y los tumores.
Los factores que agravan el lumbago son el sedentarismo...