Floraciones de Algas Nocivas

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FLORACIONES DE ALGAS NOCIVAS
Mareas Rojas y Toxinas Marinas.

Dr. Benjamín Suárez Isla
Instituto de Ciencias Biomédicas
Facultad de Medicina
Universidad de Chile
Dr. Leonardo Guzmán Méndez
Instituto de Fomento Pesquero

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Prólogo.
El campo de estudio de la biología marina del fitoplancton tóxico está muy bien representado por las
publicaciones especializadas de distinguidosbiólogos, ecólogos marinos, químicos y oceanógrafos a
cuyos esfuerzos se debe el nivel de comprensión y conocimientos actuales sobre la incidencia y
distribución de las floraciones de algas nocivas (FAN) y sobre los factores limitantes y reguladores
que a escala oceánica inciden sobre el inicio y término de las llamadas “mareas rojas”. Por ello el
énfasis de esta publicación recae en ladiscusión a nivel introductorio pero riguroso, de aspectos no
siempre considerados en los libros de texto, tratados y trabajos científicos del área. Luego de entregar
una visión de conjunto de la biología y la ecología del fitoplancton en general y de las especies
tóxicas, nos detendremos en aspectos químicos, fisiológicos y biomédicos de las toxinas marinas y
de los organismos causantes. En laintroducción el lector encontrará una visión actualizada del estado
del problema a escala mundial y lo iniciará en algunos de los conceptos fundamentales. En los
capítulos siguientes se discuten con más detalle los tópicos esbozados en la introducción, con apoyo
de citas bibliográficas de importancia y se describen los avances mundiales y los logrados en nuestro
país para la prevención y el controlde la intoxicaciones humanas por toxinas marinas. El objetivo
central de esta publicación es aclarar los alcances e impactos del problema mundial de las mareas
rojas y su incidencia en nuestro país, en el convencimiento que toda intoxicación alimentaria es
esencialmente evitable si estimulamos la actuación informada de los ciudadanos.

Nota: Los palabras en itálicas cuyo significado no esentregado en el texto, se encuentran en el
Glosario de Términos Científicos.

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Introducción.

Una historia real(*).
“Con fecha 17 de noviembre de 1991, distintos buques de nuestra Armada se encontraban en
ejercicio en un área aislada de la costa austral. A las 14 horas fue llevado a la enfermería
del buque principal un marinero afectado de una parálisis respiratoria, intensamentecianótico, comprometido de conciencia y prácticamente en apnea (sin poder respirar, N.A.).
El sujeto habia estado en buenas condiciones de salud hasta hace sólo unos pocos minutos
antes. Se procedió a intubarlo y conectarlo en la máquina de anestesia del pabellón
quirúrgico con flujo de oxígeno al 1.0. Le fueron instaladas vías venosas, comenzándose a
infundir solución Ringer a chorro, se leinstalaron sondas nasogástricas y uretrovesical y se
conectó a monitor portátil de electrocardiograma de registro continuo. El procedimiento fue
expedito y el paciente pronto estuvo estabilizado, sin cianosis, bien perfundido y con buenos
signos vitales. Sin embargo, pronto comenzó a presentar bradicardias (disminución de la
frecuencia del pulso cardíaco; N.A.), con bloqueo aurículo ventricular de 2ogrado variable
y luego varios paros cardíacos en asistolia que finalmente se hicieron irreversibles a pesar
de dos horas de masaje cardíaco externo, apoyo de drogas vasoactivas y ventilación asistida
permanente. Se supo que el sujeto había ingerido cholgas, marisco sobre el cual existía una
advertencia del Ministerio de Salud por la existencia de Marea Roja en el área”.

Este sobrecogedorrelato expresado con la objetividad y sobriedad propia del médico tratante,
Dr. Rodrigo Huidobro (*), corresponde al caso de una intoxicación paralizante masiva que sufrieron
125 miembros del personal de buques de la Armada que se encontraban en ejercicios rutinarios cerca

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de Punta Arenas. La oportuna reacción del personal médico y paramédico de a bordo y de los
hospitales de Punta...