Fosiles en oaxaca

Un vistazo al registro fósil de Oaxaca

Hace no mucho tiempo, en una reunión con
colegas, alguien comentó por allí que todo el
trabajo paleontológico ya estaba realizado en
Oaxaca y que la historia geológica y
paleontológica del estado está bien
comprendida. Nada más alejado de la
realidad; aún cuando la Paleontología y la
Geología en el estado tienen una amplia
tradición, la cual se remonta afinales del siglo
XIX, todavía queda mucho por explorar y
conocer.
Las localidades fosilíferas en Oaxaca
Los fósiles más antiguos del estado provienen
de los alrededores de Nochixtlán, en la región
Mixteca. Allí se han identificado diversas
especies de invertebrados marinos, como
trilobites (animales extintos parecidos
físicamente a las cochinillas), braquiópodos
(bivalvos con concha simétrica),gasterópodos
(caracoles), crinoideos (animales parecidos a
copas con “tentáculos”) y bivalvos (Fig. 1).
Estos animales habitaron los mares someros
de Oaxaca durante el Carbonífero, entre 360 a
300 millones de años (M.A.) atrás (QuirozBarroso & Sour-Tovar 2006).
También en la región Mixteca, en la cuenca
de Tlaxiaco, se han encontrado amonites, que
son animales parecidos a los pulpos o
calamarespero con una concha enrollada y
otros invertebrados marinos (Fig. 2), como
gasterópodos y bivalvos, en rocas que se
formaron en los mares someros del Jurásico y
Cretácico temprano, entre 175 y 100 M.A. atrás

(Alencáster 1963, Erben 1956). También en el
Cretácico temprano se han recolectado restos
de peces y reptiles marinos del grupo de los
pliosaurios (Fig. 3), animales carnívoros con
un cuellocorto y una cabeza alargada (Félix
1891, Weiland 1910). En la misma cuenca pero
en rocas de origen continental se han descrito
fósiles de plantas del grupo de las cicadofitas,
helechos y gimnospermas, las cuales
evidencian la existencia de un clima tropical
durante el Jurásico en aquella parte del estado
(Silva-Pineda 1984).
Al norte de Tlaxiaco, en los alrededores de
Huajuapan de León, seencontraron también
restos de pliosaurios en rocas del Cretácico
temprano (Ferrusquía-Villafranca & ComasRodríguez 1988), y hacia el sur de esta ciudad
se descubrieron huellas de dinosaurios del
Jurásico medio (hace aproximadamente 168
M.A. atrás). Entre los taxones reconocidos en
esta localidad se hallan carnívoros pequeños
del grupo de los celurosaurios (Fig. 3), así
como carnívoros grandes del grupode los
alosaurios, saurópodos de pequeño tamaño
(los cuales muy probablemente representan
un nuevo taxón) y herbívoros del grupo de los
ornitópodos driosáuridos. Estas huellas
quedaron preservadas en las cercanías de una
laguna costera (Bravo-Cuevas & JiménezHidalgo 1996). Hasta ahora, los fósiles de
pliosaurios y las huellas de dinosaurios son los
registros más al sur de ambos grupos enNorteamérica.
Por otro lado, en la parte norte de los Valles
Centrales se han recolectado mamíferos de 20
M.A., pertenecientes al Mioceno (Fig. 4). En
esta localidad se han descubierto restos de

Universidad del Mar, campus Puerto Escondido, Instituto de Recursos, km 3.5 carretera Puerto Escondido-Sola de Vega, San
Pedro Mixtepec, Oaxaca, 71980, MÉXICO, Tel. (954) 588-3365.
Correo electrónico:eduardojh@zicatela.umar.mx

Ciencia y Mar

La Paleontología y Oaxaca

2007, XI (31): 45-51

Eduardo Jiménez-Hidalgo*

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équidos (caballos), rinocerontes y tres taxones
de artiodáctilos (mamíferos herbívoros con
dedos pares, como las vacas, ovejas, chivos,
etc.) extintos, entre ellos un nuevo género y
especie que está relacionada con otra más
joven, descubierta en Florida, Estados Unidos
(Jiménez-Hidalgoet al. 2002). El año pasado,
durante la temporada de campo de un
proyecto, en el cual colaboro con académicos

de la UNAM, recuperamos restos de camellos,
antilocápridos (rumiantes de la misma familia
que Antilocapra americana, el berrendo o
antílope americano), felinos y roedores, cuyos
registros hacen a esta fauna comparable en
riqueza taxonómica a una localidad
netamente tropical de Panamá...