FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS Y EL PROCESO DE INDEPENDENCIA BT

FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS Y EL PROCESO DE INDEPENDENCIA

Colombiano, nacido en Popayán, en octubre de 1768, hijo de un español y una criolla, José de Caldas y Vicenta Tenorio, Caldas ingresó a las mejores instituciones educativas de la Nueva Granada, entre ellas el Real Colegio Seminario San Francisco de Asís de Popayán y el Colegio Seminario Mayor Arquidiocesano de Popayán y el Colegio Mayorde Nuestra Señora del Rosario, hoy Universidad del Rosario, en Santafé, la actual Bogotá. Recibió el título de derecho en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, hoy Universidad del Rosario.
Caldas fue también un escritor notable. Su estilo se caracteriza por la claridad y por la nobleza de los conceptos. Su prosa es del siglo XVIII y puede figurar al lado de la de Jovellanos, Muñoz,Quintana y Feijoo. Sus trabajos literarios y científicos son muy numerosos y muy conocidos. En sus cartas y documentos, escritos en hermosa caligrafía, se revela un impecable manejo del idioma, su fe Católica como un referente constante y una gran erudición. A partir de 1798, hizo observaciones astronómicas y desde 1800 se interesó por la Botánica. En 1801 entró en comunicación con el director dela Expedición Botánica, José Celestino Mutis.
En 1805 Mutis confió a Caldas la dirección del Observatorio Astronómico. Caldas llevó a cabo trabajos de importancia, como el de haber montado los instrumentos obsequiados por el propio Mutis y por don José Ignacio de Pombo, cartagenero aficionado también a la observación de los fenómenos celestes. Una vez instalado en el Observatorio astronómico,Caldas finalmente se convirtió en miembro oficial del proyecto científico más importante emprendido por la Corona española durante toda la colonia, Durante esos años, la muerte de Mutis era inminente, donde caldas tomo la mayoría de las labores de Mutis como la expedición botánica que también era dirigida con el sobrino de Mutis, Sinforoso mutis y salvador rizo, también seria en reemplazo en lacátedra de matemáticas y filosofía natural que éste había impartido durante años en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario.
Los acontecimientos políticos que se presentarían posteriormente por diversos motivos, cabe aclarar que aun después de la muerte de Mutis en septiembre de 1808, la nueva granada seguía siendo un virreinato, en donde la máxima autoridad era el virrey, representante delrey de España en estos territorios. Mestizos, negros, indios y criollos seguían siendo súbditos del rey, debían guardarle fidelidad y aceptar que sus derechos eran diferentes a los de los españoles. ¿Qué pasaría entonces, si la autoridad del Rey desapareciera, o si los privilegios y autonomía de los criollos aumentaran? Los sucesos políticos que acontecieron a partir de este momento tuvieronimplicaciones importantes en la historia de la Nueva Granada; y Caldas, en medio de la agitación que se veía venir, se lanzaría por un camino sin retorno a una vida más atropellada que la que había tenido hasta este momento.
Con la nueva autonomía adquirida como director del Observatorio, este lugar se convirtió para Caldas en un espacio no sólo para observar los astros, sino igualmente importantepara analizar el tormentoso clima político de la época que estaba sumergiendo al imperio español en una de sus mayores crisis. Ahí se reunían con Caldas personajes como Antonio Nariño, Camilo Torres, Joaquín Ricaurte, entre otros, para discutir cuestiones políticas y científicas. Todos ellos fueron actores importantes en el proceso que desembocaría en el suceso de emancipación del 20 de julio de1810 que exigió mayores privilegios para los criollos y que daría inicio al proceso independentista.
Cuando Caldas fundó en 1808 una de estas revistas culturales, el Semanario del Nuevo Reino de Granada, sus páginas reflejaban a la perfección el entusiasmo y optimismo criollo hacia los recursos del país, su clima y ubicación geográfica. Caldas afirmara, “la base fundamental de toda especulación...