Franky

Mary W. Shelley

Frankenstein

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VOLUMEN I

Prólogo1
El suceso en el cual se fundamenta este relato imaginario ha sido considerado
por el doctor Darwin2 y otros fisiólogos alemanes como no del todo imposible. En
modo alguno quisiera que se suponga que otorgo el mínimo grado de credibilidad a
semejantes fantasías; sin embargo, al tomarlo como basede una obra fruto de la
imaginación, no considero haberme limitado simplemente a enlazar, unos con otros,
una serie de terrores de índole sobrenatural. El hecho que hace despertar el interés
por la historia está exento de las desventajas de un simple relato de fantasmas o encantamientos. Me vino sugerido por la novedad de las situaciones que desarrolla, y,
por muy imposible que parezca comohecho físico, ofrece para la imaginación, a la
hora de analizar las pasiones humanas, un punto de vista más comprensivo y autorizado que el que puede proporcionar el relato corriente de acontecimientos reales. Así
pues, me he esforzado por mantener la veracidad de los elementales principios de la
naturaleza humana, a la par que no he sentido escrúpulos a la hora de hacer innovaciones en cuanto asu combinación. La Ilíada, el poema trágico de Grecia; Shakespeare en La tempestad y El sueño de una noche de verano; y sobre todo Milton en El
paraíso perdido se ajustan a esta regla. Así pues, el más humilde novelista que intente proporcionar o recibir algún deleite con sus esfuerzos puede, sin presunción, emplear en su narrativa una licencia, o, mejor dicho, una regla, de cuya adopción tantasexquisitas combinaciones de sentimientos humanos han dado como fruto los mejores
ejemplos de poesía.
La circunstancia en la cual se basa mi relato me fue sugerida en una conversación trivial. Lo comencé en parte como diversión y en parte como pretexto para ejercitar cualquier recurso de mi mente que aún tuviera intacto. A medida que avanzaba
la obra, otros motivos se fueron añadiendo a éstos.En modo alguno me siento indiferente ante cómo puedan afectar al lector los principios morales que existan en los
sentimientos o caracteres que contiene la obra. Sin embargo, mi principal preocupación en este punto se ha centrado en la eliminación de los efectos enervantes de las
novelas de hoy en día, y en exponer la bondad del amor familiar, así como la excelencia de la virtud universal. Lasopiniones que lógicamente surgen del carácter y situación del héroe en modo alguno deben considerarse siempre como convicciones mías;
ni se debe extraer de las páginas que siguen conclusión alguna que prejuicie ninguna
doctrina filosófica del tipo que fuera.
Es además de gran interés para la autora el hecho de que esta historia se comenzara en la majestuosa región donde se desarrolla la obraprincipalmente, y rodeada de personas cuya ausencia no cesa de lamentar. Pasé el verano de 1816 en los
alrededores de Ginebra. La temporada era fría y lluviosa, y por las noches nos
agrupábamos en torno a la chimenea. Ocasionalmente nos divertíamos con historias
alemanas de fantasmas, que casualmente caían en nuestras manos. Aquellas narraciones despertaron en nosotros un deseo juguetón deemularlos. Otros dos amigos 3
(cualquier relato de la pluma de uno de ellos resultaría bastante más grato para el
lector que nada de lo que yo jamás pueda aspirar a crear) y yo nos comprometimos a
escribir un cuento cada uno, basado en algún acontecimiento sobrenatural.

Escrito íntegramente por Percy Bysshe Shelley, marido de la autora.
El médico inglés Érasmus Darwin (1731-1802), amigo de losGodwin y abuelo del evolucionista
Charles Darwin (1809-1882), fue uno de los científicos más afamados de su época.
3 Según la introducción de Mary Shelley al Frankenstein de 1831, había más de dos amigos; lord
Byron, Shelley, John W. Polidori, y Claire Clairmont, hermanastra de la autora.
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Sin embargo, el tiempo de repente mejoró, y mis dos amigos partieron de viaje
hacia los Alpes...