Freud y la represión

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MEDICINA - VolumenISSN Nº 4, 2006 66 - 0025-7680

EDITORIAL

MEDICINA (Buenos Aires) 2006; 66: 372-374

Freud acertó con la represión
Es la memoria un gran don, Calidá muy meritoria; Y aquellos que en esta historia Sospechen que les doy palo, Sepan que olvidar lo malo También es tener memoria. José Hernández. Martín Fierro

Son raras las posiciones neutrales sobre la obra deSigmund Freud (Freiberg, Moravia 1856 - Londres 1939). Sus trabajos acerca del inconsciente, calificados como una revolución, un campo de batalla en el que la represión, la rabia y la lujuria luchan para obtener la supremacía, se confrontan con críticos que niegan toda importancia a su obra. Escepticismo en muchos casos y traslado de la enseñanza de su obra en los EE.UU. desde la carrera de psicologíaa la de humanidades o literatura son interpretados como indicadores de su desvalorización terapéutica. Este año, en que se cumplen 150 años del nacimiento de Freud, se ha publicado el “Libro Negro del Psicoanálisis” del que sólo conocemos su título por un reportaje realizado en La Nación a uno de sus editores, Borch-Jacobsen1. Aunque se reconoce en Freud a un extraordinario teórico, en elreportaje casi nada se salva de su obra sobre el psicoanálisis y la consideran plagada de errores y manipulaciones de los datos clínicos de sus pacientes, el caso Anna O. como ejemplo. La paciente fue internada en una clínica luego de finalizada su terapia con Joseph Breuer y habría tardado años en curarse. Para nosotros la alteración de los datos de los pacientes sería la más grave de las imputacionesque se le hacen a Freud, no a que se haya equivocado. Por su parte, los que recogieron el guante ubican a Freud entre las cumbres del pensamiento del siglo XX: al enfrentarnos a los bajos fondos de la psiquis e introducir la sospecha en nuestro interior nos mostró que la mente consciente es sólo la punta de un iceberg en un mar de irracionalidad. Aquí nos referiremos a un punto obviado en elreportaje, las cartas y las notas publicadas que le siguieron: Freud parece haber acertado con la represión de los recuerdos, un mecanismo crucial en la teoría analítica. Entre 1913 y 1917 Freud escribió una serie de trabajos bajo el titulo de Metapsicología y en uno de ellos, el dedicado a la represión, la define así:“Su esencia consiste exclusivamente en rechazar y mantener alejado de lo consciente adeterminados elementos” 2. Llevada a lo esencial, las ideas y emociones no placenteras o conflictivas son desalojadas de la conciencia pasando a formar parte del inconsciente aunque una vez alojadas en él podrán retornar a la conciencia. El acto fallido es el ejemplo paradigmático de ese retorno. Ahora bien, por casi 90 años, la represión fue un fenómeno misterioso, sin sustrato biológico hasta queen 2004 Anderson y col.3 publicaron un artículo en Science demostrando sus mecanismos neurofisiológicos. Para esto aplicaron en humanos un modelo de represión (suppression) voluntaria de los recuerdos documentado con imágenes de resonancia magnética cerebral.

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Dos regiones cerebrales son fundamentales para la represión de los recuerdos: el hipocampo y la corteza cerebralprefrontal lateral. El hipocampo (gracias al Testut lo conocíamos también con otro curioso nombre, cuerno o asta de Ammón) es esencial para la formación de la memoria declarativa o explícita. Rodeándolo se encuentra el giro parahipocampal, la circunvolución más medial del lóbulo temporal, visible en la cara inferior del cerebro y en su interior se encuentra la zona entorrinal, principal entrada ysalida de las conexiones del hipocampo. Anderson y col. formulan una hipótesis: la supresión de los recuerdos se debería a un mecanismo similar al bloqueo de actividades motoras prepotentes por parte de esta región cortical, como cuando se interrumpe la retirada de la mano de una superficie quemante; en el caso de la represión voluntaria, la corteza cerebral actuaría sobre el hipocampo. Los...