FRICA

ÁFRICA

África es el tercer continente más grande del mundo, después de Asia y América. Por su extensión latitudinal posee diversos climas y ambientes, desde desiertos hasta selvas. Su población está compuesta por más de 3.000 etnias que hablan decenas de idiomas y miles de dialectos. Su pasado colonial marco el actual retraso económico de muchos de sus países, siendo hoy en día el continentecon mayores problemas económicos y sociales.
Características generales del continente
África se extiende desde los 37º latitud Norte hasta los 35º de latitud Sur. Su desarrollo latitudinal entre los trópicos determina su clima cálido y su gran variedad de ambientes. Con una superficie total de 30.221.532 1km2, alberga a 1.200 millones de habitantes.
Ubicación Relativa de África
Al Norte elcontinente limita con el Mar Mediterráneo, que lo separa de Europa; al Sur limita con la unión de los Océanos Atlántico e Índico; al Este con el Mar Rojo que lo separa de Asia, y al Oeste con el Océano Atlántico.
Pasado Colonial
El continente africano fue ocupado, principalmente, por Francia e Inglaterra, y en menor medida, por Holanda, Alemania, Bélgica, Portugal, España e Italia.El proceso de colonización comenzó a partir de 1884 luego de la Conferencia de Berlín en la que los países europeos se repartieron los territorios del continente y comenzaron a realizar una ocupación efectiva.
El sometimiento de la población originaria, tanto en lo económico como en lo cultural, dio como resultado el retraso y ladecadencia de muchos de los países africanos, aunque otros tuvieron un mayor desarrollo.
Después de la segunda Guerra Mundial, comenzó el proceso de descolonización, en el que muchos territorios adquirieron su independencia.
Características Naturales
El relieve africano se caracteriza por la presencia de extensas mesetas, interrumpidas en algunas zonas por montañas. En las depresiones, seextienden grandes cuencas hidrográficas que, junto a las áreas de llanuras costeras, albergan gran cantidad de población.


Relieve
El continente se encuentra en la placa africana que al Este limita con la placa arábiga. Ambas placas están separadas por una gran falla que se extiende a lo largo de 5.000 km desde el Mar Rojo, al Norte, hasta en rio Zambeze, al Sur.
A esta zona se le conoce con el nombrede Valle del rift. Los desniveles del terreno generados por esta falla dan lugar a la formación de grandes lagos, como el Victoria o el Tanganica. África tiene una altura promedio de 650 metros sobre el nivel del mar. Es una gran meseta que en el centro presenta algunas depresiones. La uniformidad del relieve se veinterrumpida por algunas cadenas montañosas como los montes Atlas en el Norte; las regiones montañosas del Haggar y Tibesti, el desierto del Sahara; los montes volcánicos que bordean el valle Rift como el Kilro y los montes del Drakensberg en Sudáfrica.
Hidrografía
El clima y el relieve determinan la distribución de los ríos y los lagos en el continente. Las cuentas hídricas pueden agruparse en:En el mar mediterráneo: Los ríos son cortos y estrechos, a excepción del Nilo, que es el mas largo del continente. En el océano atlántico: los ríos son más largos, caudalosos son navegables en gran parte de su curso.En el océano indico: debido a los desniveles originados en el valle del Rift, los ríos presentan cataratas o rápidos que impiden la navegación.

Zonas Climáticas y Ecorregiones
Los diversos climas y las precipitaciones determinan el tipo de ambiente.
· Clima cálido ecuatorial: se extiende en el centro del continente sobre la línea del...