Funcionamiento de la máquina de wimshurst

Máquina de Wimshurst
La Máquina de Wimshurst es una máquina electrostática, desarrollada hacia 1880 por el británico James Wimshurst, consta de dos discos (antiguamente de ebonita o cristal, hoy demetacrilato) muy próximos y paralelos, dispuestos en el mismo eje de tal forma que giran en sentidos contrarios con rapidez. Su rotación se efectúa con auxilio de un manubrio que actúa sobre dospares de poleas unidas por una cuerda sin fin, una de ellas cruzada.
Los discos llevan pegados en su cara exterior un número par de sectores metálicos, comúnmente hechos de papel de estaño, que secomunican diametralmente por medio de un puente con escobillas metálicas. Durante la rotación se frotan con dos pinceles flexibles de hilo metálico, sostenidos en los extremos de un arco metálico, este arcoy su igual de la cara opuesta son movibles y pueden formar un ángulo de 90º, comunican con el suelo y entre sí por el eje.
En los extremos del diámetro horizontal, rodean a los platillos dos peinesmetálicos curvos, unidos a conductores independientes, aislados por columnas aislantes. Con los conductores se articulan dos excitadores provistos de mangos de ebonita, para poder variar sin riesgo ladistancia entre las esferas terminales, que son los polos de la máquina.
En comunicación con los dos conductores hay dos condensadores de forma de probetas, sirven para aumentar la intensidad y eltamaño de la chispa. No es posible saber la polaridad que la máquina tomará una vez la arranquemos. Por eso algunas máquinas incorporan un trocito de piel que tiene un mínimo de carga de manera que lamáquina arrancará siempre con la misma polaridad.
Hay cuatro funciones iguales que se realizan, dos en cada disco. Se puede decir que tenemos cuatro electróforos, dos positivos y dos negativos. Alaproximarse las partes positivas y neutras de los discos produce el efecto de electróforo. La corriente estática se almacena en botellas de Leyden. En otras palabras, los sectores van depositando su...