Fundadores Psicologia social

Extracto del libro:

Fundadores de la Psicología Social de James A. Schellenberg
Capítulo I – Paradigmas y parábolas
“Los hombres prácticos”, observaba en cierta ocasión el economista John Maynard Keynes,
“que creen estar libres de cualquier influencia intelectual, suelen ser esclavos de algún economista
difunto”. En la misma vena, escribía, “los locos con poder, que ven visiones, ponen enpráctica su
locura bajo los dictados de algún pésimo escritor académico ya pasado de moda” (citado por
Heilbroner, 1961, página 2).
Al igual que en economía y en política, sucede lo mismo con las ideas de la Psicología social.
Una persona para la que Freud es sólo una palabra ligeramente familiar, puede hablar con
desparpajo sobre los deseos reprimidos o la necesidad de buscar un escape a laagresión, reflejando
así los supuestos centrales de las teorías de Sigmund Freud. Otros que nunca han oído hablar de G.
H. Mead o de Kurt Lewin afirmarán, sin embargo, la tesis sobre la conducta social, escuchadas o
leídas en alguna parte, que encarnan las ideas principales de estos psicólogos sociales. Del mismo
modo, explicar la conducta social en base al refuerzo anterior -aun usando estetérmino del
conductismo moderno- es un lugar común para millones de personas que sólo asocian vagamente el
nombre de B. F. Skinner con la ciencia de la psicología.
Lo que han dicho algunos de los grandes psicólogos sociales ha entrado en nuestra
conversación cotidiana sobre la conducta social. No se trata sólo de que usemos algunos de sus
términos, sino que también hemos incorporado, en algunamedida, sus perspectivas, en las que estos
términos cobran sentido. Pero aquí surge un problema. Hemos incorporado estas perspectivas con
bastante mezcolanza. Existe confusión sobre cómo estas diferentes teorías encajan entre sí.
La confusión de nuestras teorías cotidianas de la conducta social tiene también su
contrapartida en la disciplina de la Psicología social. Una de las dificultades deintroducir a la gente
en la Psicología social es que no existe una perspectiva global única en la que encajen todas sus
teorías. Existen varias perspectivas diferentes y en la actualidad ninguna de ellas es dominante. O
para usar un término que últimamente -en especial a partir de Jun (1962)- se ha puesto de moda, la
Psicología social es una ciencia que no posee un único paradigmasintetizador. Hay formas muy
diferentes de concebir su objeto y su metodología. La Psicología social es una ciencia multiparadigmática, lo que es obvio ojeando los manuales introductorias, pero este hecho perjudica y
confunde aquellos que quieren aprender a trabajar en este campo.
Existen varias formas fundamentalmente diferentes de hacer ciencia en psicología social, que
reflejan las principalesperspectivas teóricas. Entre estas perspectivas existen, por lo menos, las
cuatro siguientes:
 El enfoque psicoanalítico, que busca las causas del comportamiento social en las fuerzas
emocionales profundas del individuo;
 La perspectiva del interaccionismo simbólico, que considera la conducta subjetivamente
determinada en un contexto social específico;
 El enfoque de la gestalt, que hace hincapiéen la organización cognoscitiva actual como base
del comportamiento;
 La perspectiva conductista, que considera la conducta actual como un producto de rasgos
particulares de la conducta anterior.

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Cada uno de estos enfoques hadesarrollado sus propios procedimientos peculiares de
investigación. Además, cada uno está particularmente asociado a las contribuciones claves de unos
pocos individuos. De hecho, es bastante fácil elegir, en razón a su influencia general en la Psicología
social contemporánea, un individuo al que puedan identificarse, de modo predominante, cada uno
de los anteriores enfoques. Estos individuos son los...