Fusil

El FAL (siglas en francés de Fusil Automatique Léger, Fusil Automático Ligero) es un fusil de asalto calibre 7,62 x 51 OTAN, de carga y disparo automático, de fuego selectivo, diseñado por la industria de armamentos belga Fabrique Nationale d'Herstal (FN) a fines de los años 40 y producido desde principios de los cincuenta hasta la actualidad.
Es uno de los fusiles de asalto más conocidos yutilizados del mundo, una verdadera leyenda de las armas de fuego. Se trata de un fusil que marcó la historia del siglo XX: fue adquirido y ampliamente usado por las fuerzas de más de 70 países, siendo producido en al menos 10 de ellos. Y aunque ahora parezca ser obsoleto, todavía se lo utiliza en muchos países y sirve como un arma que mide la eficacia de muchas de las nuevas. También es un popularfusil de uso civil.
El fin de las hostilidades en 1945 trajo consigo un mundo bastante cambiado, desde el nacimiento de las superpotencias hasta la creación de las armas atómicas. Uno de los cambios que tuvo lugar en materia de armamentos fue la proliferación de fusiles semiautomáticos y el desarrollo del concepto de fusil de asalto.
En efecto, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial enseptiembre de 1939, la mayoría de las tropas que habrían de enfrentarse en los diferentes teatros de operaciones, europeos, asiáticos y norteafricanos estaban armadas con un tipo u otro de fusil de repetición accionado a cerrojo: desde la carabina alemana Kar98 hasta el fusil japonés Arisaka, todos ellos provistos de cartuchos de alta potencia. Esta combinación era capaz de abatir a un enemigo a unadistancia de más de 1.000 metros (como se recordará los FN-30 venezolanos poseían una capacidad similar). El precio a pagar por semejante rendimiento era un retroceso considerable y una cadencia de tiro mas bien lenta, debido a la necesidad no sólo de accionar el cerrojo manualmente para eyectar el cartucho vacío y colocar uno nuevo en la recámara, sino también a la limitada capacidad de munición delarma; de hecho, todos los fusiles de repetición disponibles en 1939 tenían un almacén integral con capacidad para 5 balas, con la excepción del fusil italiano Carcano, el cual tenía 6, y notablemente el británico Lee-Enfield, el cual no sólo tenía capacidad para 10 proyectiles, sino que el cargador era removible.

Sin embargo, durante la segunda mitad de los años 30 en diversos países se estabanllevando a cabo estudios para crear prácticos fusiles semiautomáticos. En 1936 los Estados Unidos adoptaron el M1 Garand en calibre 30-06 (7,62x63mm) y para el comienzo de la Operación Barbaroja los soviéticos disponían de los AVS-36, SVT-38 ySVT-40 en 7,62x54Rmm. En Bélgica, Fabrique Nationale estaba trabajando en un proyecto similar cuando la invasión alemana en mayo de 1940 obligó al equipo dediseño dirigido por Dieudonne Saive, a exilarse en la Gran Bretaña durante la duración del conflicto. En Gran Bretaña el trabajo de desarrollo continuó y eventualmente, en 1946, se fabricaron los primeros prototipos. El resultado del trabajo de los diseñadores fue un arma funciona por toma de gases a través de un agujero en el cañón, a mas o menos tres cuartas partes de su longitud en dirección ala boca, y que mueve un pistón colocado por encima del cañón. Este cilindro, empujado por parte de los gases generados por el disparo mueve el conjunto móvil hacia atrás para expulsar el casquillo vacío, al final de su recorrido, el pistón, que dispone de un resorte recuperador, inicia su movimiento hacia adelante, en el proceso colocando un cartucho nuevo en la recámara, quedando el fusil listopara un nuevo disparo. Este fusil estaba alimentado por un cargador fijo de 10 proyectiles, el cual tenía una retenida que mantenía el cerrojo abierto luego del ultimo disparo, además disponía de un regulador de gases que podía ser cerrado por completo a fin de permitir el disparo de granadas de fusil.

Esta arma, que habría de denominarse SAFN-49, fue adoptada por el Ejército de Venezuela en...