fusiles m-14

La competencia entre los cuatro fusiles fue reñida, pero el AR-10 no se comportó bien. Contradiciendo a Stoner, el presidente de Armalite decidió usar para las pruebas cañones hechos de una aleación de aluminio y acero. Mientras el Fal y otro de los prototipos lograron resultados muy similares, el AR-10 sufrió una falla catastrófica cuando uno de los cañones estalló en las conocidas pruebas detortura. Aunque la empresa rápidamente lo reemplazó por uno convencional, de acero, el daño ya estaba hecho. Sobre todo teniendo en cuenta que los militares estadounidenses estaban divididos y algunos tenían serios prejuicios ante un arma tan extraña. En realidad, aquella falla solo mostró algo que Stoner tal vez ya sabía. Tanto el FAL como los otros fusiles del grupo estaban maduros, y habían sidomuy probados y mejorados por las respectivas fábricas. Mientras tanto, el AR-10 todavía estaba en pañales; había muchas cosas por probar y mejorar.

Fue justo que el M-14 fuese elegido como el nuevo fusil del US Army, ya que había dado mejores resultados en las pruebas que el FAL.
Este diseño era algo totalmente diferente al AR-10. Era un fusil de asalto de construcción clásica, con una granpieza de madera como base de los mecanismos y el cañón. Esto le daba un gran peso; por otra parte, al ser disparada en modo automático era extremadamente difícil de controlar, gastando mucha munición en el aire. El gran calibre utilizado era parte del problema, pues daba un gran culatazo, que el arma no lograba reducir lo suficiente. Sin embargo, el arma complació a los militares por tratarse de undiseño clásico y durable, además de robusto. A partir de 1957 se comenzó su producción y uso. El tiempo, sin embargo, seguiría su paso y también la historia del AR-10. El fusil fue vendido en pequeñas cantidades a ciertos gobiernos, y sus derechos de producción fueron también vendidos a una empresa holandesa, quien continuó desarrollándolo por su cuenta. Al mismo tiempo, Armalite creó junto conStoner el AR-15. Esta era una versión mejorada del AR-10, que usaba ahora el cartucho del calibre 5,56x45 mm. desarrollado por estos y otras empresas fabricantes de municiones, en base a un cartucho de caza. Durante 1958, Armalite le envió fusiles AR-15 al US Army para ser probados, los cuales demostraban todavía problemas de diverso tipo.En 1959 la empresa le vendió los derechos de ambos fusiles aColt, quien a partir de entonces se decidió a tratar de lograr que se convirtieran en productos militares. Tres años más tarde, Armalite dejaba de ser parte de Fairchild.

Durante esos años la discusión sobre el calibre de los fusiles se había instalado en toda la OTAN. Inglaterra y EEUU luchaban por imponer un nuevo standard, cuando ya el Pacto de Varsovia había adoptado el 7,62x39 del AK-47.Ya se sabía para entonces que el 7,62x51 era demasiado pesado y potente para fusiles de asalto, y la danza de calibres pequeños era interminable. En este punto, ciertos expertos estadounidenses y programas independientes marcaban las carencias del M-14, que no resultaba fácil de usar en modo automático. Aunque los militares trataban de acallar estos rumores y discusiones, el debate seguía yseguía.
Eventualmente algunos altos mandos militares empezaron a realizar pruebas o preguntaspor su cuenta. El AR-15, todavía en manos de Armalite, fue uno de tantos fusiles probados. Si bien tuvo resultados mixtos, resultó ser superior en varios aspectos al M-14. Al igual que el AR-10, usaba mucho aluminio y plástico, lo cual lo hacía mucho más liviano y fácil de usar: cargado no llegaba a pesar 3kilos. Además su sistema de disparo daba la precisión y poder de fuego prometidos, presentando ventajas frente al M-14.
Los problemas mecánicos del AR-15 no eran, sin embargo, muy reales. En una de las pruebas llevadas a cabo en Alaska, Stoner fue llamado para revisar los prototipos, y descubrió que algunas partes habían sido mal ensambladas o eran de mala calidad. Aquella no era el arma que había...