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Política | Diferencias entre iniciativas propuestas
¿ALCA o ALBA?
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Doris Osterlof
Para El Financiero
La pregunta evidencia una visión conflictiva sobre el papel del comercio en el desarrollo
Aunque se sabía que el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) sería una negociación difícil, nadie esperaba que alllegar al 2007 siguiera sin concretarse.
Mucho menos se pensaba que Venezuela presentara en el 2001 una propuesta “alternativa”.
El ALCA surgió en 1994 durante la Cumbre de Miami. En esa oportunidad los 34 Jefes de Estado del continente acordaron que el 2005 habría una zona de libre comercio en la región.
Libre comercio
La meta era un tratado que eliminara progresivamente las barreras alcomercio y a la inversión, sin embargo, la negociación está suspendida, y no se vislumbra una fecha para que se reanude y menos para que culmine.
La idea era que las negociaciones en bienes y servicios fueran congruentes con las reglas de la OMC; que las diferencias en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías se tomaran en cuenta; y que se llegara a un acuerdo para una liberalizaciónprogresiva de bienes agrícolas y no agrícolas, servicios, inversiones y compras del Estado.
Sin embargo, el esfuerzo de negociación continental ha sido sustituido por acuerdos comerciales subregionales, en particular, de Estados Unidos. Entre ellos, el Cafta y los tratados con Colombia, Perú y Panamá.
Más que fomentar comercio
Por otra parte, el ALBA (Alternativa Bolivariana para América Latina y elCaribe) fue propuesta por Venezuela como una alternativa al ALCA.
Se presenta como un mecanismo para luchar contra la pobreza y la exclusión social, y como algo más que un instrumento para fomentar solo el comercio.
El objetivo es aprovechar las ventajas cooperativas, por lo que proponen crear Fondos Compensatorios o de Convergencia Estructural para ayudar a los países a reducir lasasimetrías.
En abril del 2006, Venezuela, Bolivia y Cuba –que no participa en la negociación del ALCA–, suscribieron un acuerdo para construir el ALBA y el Tratado de Comercio entre los tres países. Ello incluía, además, elaborar un plan estratégico.
El Tratado de Comercio entre los Pueblos, propuesto por Bolivia, contempla acciones recíprocas y preferencias comerciales entre Cuba, Venezuela y Bolivia.En cuanto a ello, los tres países son miembros de la Aladi, y si los compromisos no se encuadran dentro del formato previsto por el Tratado de Montevideo, corren el riesgo de que terceros países, también miembros de esta agrupación, invoquen la aplicación de la cláusula de nación más favorecida para acogerse a los beneficios de las preferencias económicas y comerciales.
Nicaragua recientementese adhirió al ALBA, aunque su presidente, Daniel Ortega, anunció que continuaría con el Cafta.
Lo que este país persigue son créditos, asistencia técnica y suministro de combustibles, así como condonación de deuda. Recientemente, Ecuador fue invitado a formar parte del ALBA.
No solo siglas
Más allá de la discusión de si será ALBA o ALCA, se evidencia una visión conflictiva sobre el papel delcomercio en el desarrollo, la dispersión que América Latina tiene en los procesos de integración, y sobre todo, la controversia entre desarrollo social y desarrollo económico.
Lo cierto es que, más allá de cualquier confrontación política, el reto mayor que tienen todos los Estados latinoamericanos, independientemente de su orientación ideológica, es solucionar con acciones concretas losproblemas de sus ciudadanos.
Esto incluye tomar decisiones para que lo social incida en el mejoramiento de la productividad y la competitividad y consecuentemente, en el crecimiento económico, y para que, lo económico contribuya a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Y en ello Costa Rica tiene mucho que decir.


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