generalidades de la clase de los cordados

 Generalidades de la clase de los cordados
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Los Cordados, junto con los artrópodos y moluscos pulmonados, son el grupo más evolucionado y domina la vida terrestre, que han conseguido desarrollar mecanismos complejos de adaptación a los problemas del medio; presentan además la mayor variedad de hábitats, aunque no son los de mayor diversidad y número deespecies. Los Cordados comprenden unas 50.000 especies que se agrupan en 2 subtipos: los Procordados, Acranios o Cordados inferiores; y los Vertebrados o Craneados; éstos últimos incluyen a los agnatos, pisciformes, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
En definitiva, los Cordados incluyen a formas desde primitivas (como los citados Procordados), hasta otras muy complejas como los vertebrados, entrelos que se encuentra el hombre.
Los Cordados pertenecen a la rama de los deuterostomos, en la que se incluye a los Equinodermos, Quetognatos y a los Hemicordados. Todos estos filos comparten muchas características embriológicas y probablemente descienden de un mismo antecesor común.
La mayoría de animales conocidos por nosotros pertenecen a los cordados, nuestra propia especie es miembro de estefilo y comparte con el resto de los cordados la característica de la que deriva el nombre de este filo: el notocordio. Esta estructura la poseen todos los miembros de este grupo, ya sea en estados larvarios, embrionarios o durante toda la vida. En los primeros cordados se establece el esquema corporal básico, esquema que se dará en todos los miembros de este filo: hendiduras faríngeas, colapostanal, notocorda, cordón nervioso dorsal hueco.
No son ni el mayor ni el más diverso de los filos animales, aunque en términos de números de especies se encuentra en un respetable cuarto puesto después de los artrópodos, los nematodos y los moluscos. El gran interés que se tiene por saber más de este filo es más que nada por el hecho de que pertenecemos a él, por lo que estudiarlos nos acerca atemas relacionados con nosotros. Pero también hay algo más que un interés egoísta, ya que muchos de ellos tienen partes duras que permanecen dejando un registro fósil, especialmente útil para definir los procesos evolutivos.
Los Cordados, evolutivamente hablando, resultan de gran importancia. De toda la escala zoológica son el grupo de animales más avanzado, con mayor diversidad de nichos ecológicosconquistados, y que han demostrado a lo largo de su historia notables adaptaciones, sobre todo al medio terrestre y su ambiente, aunque también al acuático o anfibio en los cuales muchos de ellos constituyen los últimos eslabones tróficos de sus ecosistemas.
En los Cordados destaca la capacidad de autorregulación y organización interna; la elevación y mantenimiento constante de la temperaturadel cuerpo, por ejemplo, es un factor que les ha permitido un mayor control sobre las reacciones metabólicas, y el desarrollo de un complejo sistema nervioso con capacidad de responder a cualquier estímulo.

VISIÓN PANORÁMICA DE LOS CORDADOS: CLASIFICACIÓN Y DIAGNOSIS

Los cordados se denominan así por la notocorda que poseen. La notocorda es una especie de varilla semirrígida de naturalezacelular y cubierta por una vaina de naturaleza celular y cubierta por una vaina fibrosa que se extiende, en la mayoría de los casos, a todo lo largo del cuerpo entre el tubo digestivo y el sistema nervioso central, le da consistencia al cuerpo, actuando como un eje esquelético.
El plan estructural de los cordados conserva muchas de las estructuras de los invertebrados no cordados, como una simetríabilateral, el celoma, la metamería y la cefalización. Sin embargo, la posición filogenética de los cordados aún no está clara.
Algunos cordados son terrestres, y la mayoría utiliza las mandíbulas para alimentarse. Pero los cefalocordados y los urocordados son todos animales marinos, y todos carecen de esqueleto óseo o cartilaginoso. Su sistema de soporte puede implicar varillas de material...