Genero Y Salud

Estado
de la
Población
Mundial

2000
CAPÍTULO

2
Género y salud

FOTO: Una maestra
cubana enseña cómo
se utiliza un condón.
Los jóvenes necesitan
acceso a servicios de
salud reproductiva
e información al
respecto.
Mark Edwards/Still Pictures

La desigualdad de género y la discriminación perjudican directa e indirectamente la salud de las niñas y
las mujeres a lo largo delciclo vital; y el descuido de
sus necesidades de salud impide que muchas mujeres
participen plenamente en la sociedad. Con frecuencia, las desiguales relaciones de poder entre hombres
y mujeres limitan el control de las mujeres sobre la
actividad sexual y su posibilidad de protegerse a sí
mismas contra embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual, inclusive el VIH/SIDA; lasadolescentes son particularmente vulnerables.
Los inadecuados servicios de salud reproductiva
para las mujeres redundan en altas tasas de embarazo
no deseado, aborto realizado en malas condiciones y
muerte y lesión prevenibles, a raíz del embarazo y el
parto. La violencia contra las mujeres, incluidas las
prácticas tradicionales nocivas, como la mutilación
genital femenina, se cobran un altoprecio en materia
de salud, bienestar y participación social de las mujeres. La violencia en diversas formas también refuerza
la desigualdad e impide que las mujeres alcancen sus
metas en lo concerniente a la reproducción (véase
también el Capítulo 3).
Los hombres también tienen necesidades en materia de salud reproductiva y la participación de los
hombres es una parte imprescindible de laprotección
de la salud reproductiva de las mujeres.

Los servicios de salud reproductiva
ayudan a potenciar el papel de la mujer
Al ofrecer servicios de calidad de salud reproductiva
se posibilita que las mujeres logren un equilibrio
entre la procreación en condiciones de seguridad y
otros aspectos de sus vidas. También se contribuye a
protegerlas contra los riesgos de salud, se facilita suparticipación social, incluido el empleo, y se posibilita que las niñas prosigan y finalicen su educación.
En el Programa de Acción de la CIPD se reconoce la importante relación entre género y salud reproductiva y en el examen de la CIPD+5 realizado
en 1999 se destacó esta conexión. En el acuerdo
sobre medidas clave para seguir ejecutando el Programa de Acción de la CIPD se destacó que “debeadoptarse una perspectiva de género en todos los
procesos de formulación y aplicación de políticas y
en la prestación de servicios, en particular de salud
sexual y reproductiva, incluida la planificación de
la familia”1.
La salud reproductiva no afecta exclusivamente a
las mujeres; es también una cuestión social y de salud
de la familia. Los programas con sensibilidad de género puedenabordar la dinámica de los conocimientos, los vínculos de poder y la adopción de decisiones
en las relaciones sexuales, entre encargados de pres-

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GÉNERO Y SALUD

RECUADRO 6

Discriminación contra las niñas: Una cuestión de vida o muerte

E

l infanticidio femenino, los alimentos insuficientes, la atención médica inadecuada, los malos tratos físicos, la
mutilación genital femenina, lasrelaciones sexuales forzadas y los alumbramientos precoces se cobran las vidas de
muchas niñas.
En algunos países asiáticos hay 105 hombres adultos por cada 100 mujeres, debido a la discriminación contra las
niñas. Aun cuando muchos países han prohibido las pruebas prenatales para detectar el sexo del feto, se recurre a
pruebas ilegales y los fetos femeninos son objeto de aborto con másfrecuencia que los masculinos.
En algunas partes del mundo, en especial en el Asia meridional, el Asia sudoriental y el África septentrional, las niñas
tienen más probabilidades de morir que los niños varones. En algunos países donde las niñas están en situación más pronunciadamente desventajosa, los niños varones reciben más medicamentos y más tratamientos médicos que las niñas.
En un estudio...