Geografía radical, importancia

u201cLa vigencia del discurso radical en la
geografía contemporánea”

Gustavo de la Barra Riquelme
Estudiante de Geografía
Introducción a la Geografía
Profesor: Luis Álvarez A.
Ayudante: Rodolfo Quiroz R.
Fecha: 25/05/2009
Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

Introducción
"Todo lo sólido se desvanece en el aire" (Karl Marx)
Es de gran importancia rescatar lo que hasignificado la geografía radical dentro del
desarrollo del pensamiento geográfico. Es de alguna manera esencial para la comprensión
de la configuración de los espacios dentro de un contexto en el que se impone, muchas
veces a sangre y fuego, el sistema capitalista como modelo hegemónico mundial, en una
creciente globalización.
El capitalismo emerge como el principal culpable del desarrollo socialdesequilibrado y de
la destrucción cada vez más fuerte del medio ambiente, y es la geografía radical la única
que pone en la mesa el principal y quizá más urgente problema que azota al planeta.
En un momento en que el modelo neoliberal hace evidente su carácter injusto y voraz con
las grandes mayorías de la población mundial, se vuelve una necesidad imperiosa el rescate
y la revalorización deuna corriente epistemológica que surgió justamente en un momento
de la historia en donde se confrontaban dos potencias que representaban sistemas
económicos, sociales y políticos totalmente antagónicos y en donde la geografía no se
quedó atrás en cuanto a formar parte de la lucha ideológica que comenzaba a surgir. Los
geógrafos debemos asumir una posición dentro de esta disputa y no pensar enque la
geografía tiene un campo de acción definido y limitado.
La geografía radical se atreve a cuestionar la existencia de un modelo económico que a lo
largo de la historia ha provocado desigualdad e injusticias sociales innumerables, y es por
esto su importancia dentro de nuestra disciplina.
Para este objetivo se dividirá el ensayo en dos partes, la primera para explicar brevemente
de quése trata la Geografía Radical, mientras que la segunda abordará las críticas del
pensamiento posmoderno hacia ésta, y finalmente las razones de la vigencia del discurso
radical en la geografía contemporánea y como el discurso posmoderno intenta esconder la
gran problemática con problemas más pequeños pero quizá más vistosos o llamativos.
Quizá hay una intención de otro tipo al no querercuestionar el sistema económico que
oprime a la mayoría de la población mundial, explotada ahora por grandes monopolios y
transnacionales que, entre otras formas, conquistan y logran mantener su poder y el control
a través del espacio geográfico.

Primera Parte: Breve reseña de la Geografía Radical
Durante la década de 1970 surgió una respuesta bastante crítica al pensamiento cuantitativo
quedominaba las escuelas de geografía y a la disciplina en general. Esta respuesta se
denominó Geografía Radical.
Pero para entender que es la corriente radical al interior de la geografía es preciso señalar
los fundamentos básicos de su antecesora, la geografía cuantitativa, es decir, la geografía
como “ciencia espacial”.
La dominante geografía cuantitativa en la segunda mitad del siglo XX,nutrida por la
filosofía, la matemática, la física y la economía, significó un gran aporte a la disciplina
geográfica, debido a que incorporó al estudio del espacio, nuevas herramientas que
buscaban simplificar la realidad por medio de la construcción de teorías que utilizaban un
vocabulario abstracto y racional, formalizado en hipótesis, leyes, modelos, como también
por representacionescartográficas (Delgado, 2003).
Los fundamentos epistemológicos para la elaboración de esta nueva geografía fueron
esencialmente el neopositivismo, el empirismo lógico y el positivismo lógico, usando el
método científico para obtener respuestas a problemáticas surgidas del espacio estudiado.
Sin embargo, esta corriente llegó a un momento en que ya no satisfacía las necesidades de
algunos geógrafos, a...