Geotermia

GEOTERMIA

Se consideran ”renovables” el conjunto de fuentes energéticas
primarias que tienen su origen en la radiación solar, ya sea de
forma directa como la solar térmica o fotovoltaica o de forma
indirecta como la eólica, hidroeléctrica y biomasa, pero también se
incluye la energía geotérmica que, a diferencia del resto de energías
renovables, su origen proviene del calor interior dela Tierra que se
alimenta de la desintegración de isótopos radiactivos, de
movimientos diferenciales entre las distintas capas que constituyen
la Tierra y del calor latente de cristalización del núcleo externo.
La energía geotérmica es una de las fuentes de energía renovable
menos conocidas y se encuentra almacenada bajo la superficie
terrestre en forma de calor y ligada a volcanes, aguastermales,
fumarolas y géiseres.

Considerando toda la superficie
de la Tierra, la potencia
geotérmica total, Se trata de
una cantidad inmensa de
energía, pero solo una fracción
de ella puede ser utilizada por la
humanidad. Hasta ahora la
utilización de esta energía ha
estado limitada a áreas en las
cuales las condiciones geológicas
permiten un transporte (agua
en la fase líquida ovapor) para
transferir el calor desde zonas
calientes profundas hasta cerca
de la superficie, dando origen a
los recursos geotérmicos.

Clasificación de los yacimientos geotérmicos

Los yacimientos geotérmicos convencionales se clasifican de acuerdo
con los niveles energéticos de los recursos que albergan, es decir, de
los fluidos en ellos contenidos.
Por lo tanto se pueden clasificar en:• Yacimientos de alta entalpía
• Yacimientos de media entalpia
• Yacimientos de baja entalpia

• Yacimientos de alta entalpía: en los que se cumplen las
condiciones clásicas de existencia de un yacimiento y el foco
de calor permite que el fluido se encuentre en condiciones de
presión y alta temperatura (superior al menos a los 150°C).
Las características termodinámicas del fluidopermiten su
aprovechamiento para producción de electricidad.

• Yacimientos de media entalpía: en los que los
fluidos se encuentran a temperaturas situadas entre los
100 y los 150°C, lo que permite su uso para producción
de electricidad mediante ciclos binarios que, en general,
tienen rendimientos algo inferiores.

Yacimientos de baja entalpía:
cuando la temperatura del fluido
es inferior alos 100°C y su
aplicación son los usos directos
del calor (calefacción, procesos
industriales
y
usos
en
balneoterapia).
En general, los yacimientos de
alta entalpía se localizan en
zonas de flujo de calor anómalo,
mientras que los de baja entalpía
corresponden a zonas estables de
la corteza, con flujos de calor y
gradientes geotérmicos normales
que aprovechan los fluidos
calientescontenidos en acuíferos
profundos,
en
general
sin
cobertera impermeable.

Tal como se ha expresado, el nivel térmico del fluido
condiciona claramente su aprovechamiento.
En los casos de yacimientos de baja entalpía su
utilización más habitual es la calefacción de viviendas y
locales cuando las temperaturas se sitúan entre 50 y
100°C. Los fluidos con temperaturas inferiores suelenser utilizados en instalaciones balnearias, ya que su
nivel térmico no permite, en general, su uso en sistemas
convencionales de calefacción de viviendas, si bien
pueden ser utilizados para otros usos (calefacción de
invernaderos, etc.).

Usos
Los yacimientos geotérmicos
podrán ser explotados tanto para
la
generación
de
energía
eléctrica como con fines térmicos,
en función de latemperatura del
fluido geotermal.
Generación de electricidad
Los yacimientos geotérmicos de
alta
temperatura
pueden
aprovecharse
para
generar
electricidad mediante un ciclo
similar al utilizado en las
centrales
termoeléctricas
convencionales.
Dependiendo
de
las
características
del
recurso
geotérmico, la generación de
electricidad se realiza mediante
turbinas
de
vapor...