geronimo

GERONIMO STILTON
RATÓN INTELECTUAL,
DIRECTOR DE EL ECO DEL ROEDOR

TEA STILTON
AVENTURERA Y DECIDIDA,
ENVIADA ESPECIAL DE EL ECO DEL ROEDOR

TRAMPITA STILTON
PILLÍN Y BURLÓN,
PRIMO DE GERONIMO

BENJAMÍN STILTON
SIMPÁTICO Y AFECTUOSO,
SOBRINO DE GERONIMO

¡Me precipité al baño!

Corrí a toda pastilla hasta casa de tía Lupa, donde vive mi sobrinito Benjamín.

-Tío,¿puedo llevar a mis compañeros a visitar el Eco? -me preguntó Benjamín.

-Pues claro, querido sobrinito. ¡Es interesante descubrir cómo nace un periódico!
Por fin llegamos a la escuela de Benjamín.

Muchos ratoncitos iban acompañados por sus padres, otros descendían de un autobús escolar. La campana de la escuela sonó.

Estaba a punto de salir, cuando la maestra anunció:

-Estaríadisponible... -insistió.
-¡Pues claro que estoy disponible!
-Y... ¿cuándo?

-Pero ¿quién pagará?
-¡Seréis mis invitados!

-El señor Stilton, es decir Geronimo -gritó feliz la maestra-, ¡se ofrece voluntario para acompañarnos personalmente y hoy mismo a las cataratas
del Niágara, gratis, durante una semana... seremos sus invitados!

-Yo... en realidad... ejem... había entendido... quevisitaríais... la sede de EL Eco DEL ROEDOR... no las cata- ratas del Niágara... -¡Tío
Geronimo, has dado tu palabra de honor de roedor! -me recordó Benjamín-. ¡No puedes echarte atrás!

La maestra ya estaba telefoneando a una agencia de viajes.
-Sí, veintidós alumnos más la maestra, más Geronimo; necesitamos veinticuatro billetes de ida y vuelta a las cataratas del Niágara...

La maestra sacudió uncuaderno de tapas amarillas:

¡Las cataratas del Niágara se encuentran en Norteamérica, en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, muy lejos de la Isla de los Ratones! ¡El
viaje en avión fue larguísimo...

Entre una cosa y otra, yo intentaba desesperadamente concentrarme para leer un libro que hablaba de las cataratas del Niágara. ¡Qué historia
tan interesante!

Se encuentran enla frontera entre Estados Unidos (al este) y Canadá (al oeste) y están formadas por las aguas del río Niágara, del que toman el
nombre. En el trayecto entre el lago Erie y el lago Ontario el río supera un desnivel de casi 50 metros, formando unas cataratas únicas por su
potencia. Se trata de dos cataratas distintas: en la parte canadiense se encuentran las Horseshoe Falls (cascadas de laHerradura de caballo),
de una altura de casi 790 metros, y en la americana las Rainbow Falls (cataratas del Arco iris), de cerca de 350 metros.
En invierno, el agua del río se congela, pero no la de las cataratas, porque están en continuo movimiento.
¡Cada segundo caen más de 3 millones de litros de agua! Por eso las cataratas del Niágara también son una valiosa fuente de energía eléctrica:
casi el50% del agua (de noche hasta el 75%) se desvía a centrales hidroeléctricas que proporcionan electricidad a muchas ciudades de Estados
Unidos y Canadá. La potencia del agua, sin embargo, representa un problema para el futuro de las cascadas: en los últimos 12.000 años, el agua
discurriendo por la roca la ha consumido y ha desplazado las cascadas más de 11 kilómetros, formando la garganta delNiágara.

El espectáculo de las cataratas sólo fue observado durante siglos por los indios que vivían en la frontera entre América Septentrional y Canadá.
Las primeras noticias oficiales se remontan a la segunda mitad del s. xvü. Quien las hizo famosas fue Louis Henneping, fraile franciscano belga
que participó en la expedición a la zona de los Grandes Lagos organizada por el explorador francésRobert Cavelier de la Salle. En diciembre de
1678 alcanzaron las cataratas y se quedaron maravillados por su grandiosidad... ¡En aquellos tiempos, las cataratas tenían un desnivel de más de
180 metros y un caudal de agua dos veces superior al actual!

El turismo llegó lentamente. Una de las primeras visitas importantes se remonta a 1791, cuando el duque de Kent (padre de Victoria, la...