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Gestión Ambiental: Desarrollo e implementación del Sistema de Gestión Ambiental
Un sistema de gestión ambiental establece un proceso estructurado para el logro de la mejora continua, cuya proporción y alcance podrán ser determinados por la empresa a la luz de circunstancias económicas y de otro tipo. Aunque se espera alguna mejoría en el desempeño ambiental, debida a la adopción de un enfoquesistemático, deberá entenderse que el sistema de gestión ambiental es una herramienta que permite que la empresa alcance y controle sistemáticamente el nivel de desempeño ambiental que se fija para sí misma. La implementación y la operación del sistema de gestión ambiental no resultará, por sí misma, una reducción inmediata de los impactos ambientales adversos.
Un Sistema de Gestión Ambientalproporciona orden y coherencia a los esfuerzos de una empresa por considerar las preocupaciones ambientales, mediante la asignación de recursos, la asignación de responsabilidades, y la evaluación continua de prácticas, procedimientos y procesos.
Los principios para la implementación de un Sistema de Gestión Ambiental, son entre otros los siguientes:
Reconocer que la gestión ambiental estáentre las más altas prioridades de la empresa;
Determinar los requisitos legales y los aspectos ambientales asociados con las actividades, los productos y los servicios de la empresa;
Desarrollar el compromiso de la dirección y los empleados para la protección del medio ambiente, con una clara asignación de los deberes y responsabilidades;
Establecer un proceso para alcanzar los nivelesde desempeño fijados;
Proporcionar recursos apropiados y suficientes, incluyendo entrenamiento, para alcanzar los niveles de desempeño fijados sobre una base continua;
Evaluar el desempeño ambiental respecto a la política, los objetivos y metas ambientales de la empresa, e instrumentar mejoras donde sea apropiado.
Los beneficios potenciales asociados con un SGA efectivo incluyen:El mantenimiento de buenas relaciones con el público y la comunidad;
Satisfacer los criterios de inversionistas y mejorar el acceso al capital;
Mejorar la imagen y la participación en el mercado;
Mejorar el control de costos;
Reducir incidentes que puedan concluir en pérdidas por responsabilidades legales;
Ahorro de consumo de materiales y energía;
Fomentar eldesarrollo y compartir las soluciones ambientales;
Mejorar las relaciones entre la industria y las autoridades locales.
Para asegurar el desarrollo del SGA se deben ejecutar cinco etapas:
La primera etapa es la obtención del compromiso del más alto nivel directivo de la empresa para mejorar la gestión ambiental de sus actividades.
Son cruciales el compromiso y el liderazgo continuos de la másalta dirección.
La segunda etapa es la planificación. La empresa formulará un plan para cumplir su política ambiental.
En la tercera etapa, la empresa deberá desarrollar las capacidades y los mecanismos de apoyo necesarios para cumplir su política, sus objetivos y sus metas ambientales.
En la cuarta etapa, de medición y evaluación, la empresa medirá, monitoreará
y evaluará el desempeño ambiental.En la quinta etapa, revisión y mejoramiento, la entidad revisará y mejorará continuamente su sistema de gestión ambiental, con el objetivo de hacer mejorar su desempeño ambiental global. La ejecución de estas cinco etapas proporcionarán a la empresa una mejora continua en el desempeño ambiental.
El concepto de mejora continua es parte integrante del SGA. Se logra mediante la evaluación continuadel desempeño ambiental del sistema respecto de su política, objetivos y metas ambientales, con la finalidad de identificar las oportunidades de mejoramiento.
El proceso de mejora continua debe identificar áreas de oportunidad para mejorar el SGA, las que conducen a mejoras en el desempeño ambiental, determinar la causa o las causas fundamentales de no conformidades o deficiencias, desarrollar...