Gestión y manejo de residuos de aparatos electrónicos

Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos


Las cantidades de equipos electrónicos, incluyendo computadoras, monitores, impresores y celulares, están creciendo de manera exponencial durante las dos últimas décadas. Desde el lanzamiento de la primera computadora personal en 1981 hasta el año 2008 se han producido un billón de computadoras. Notablemente, es de suponer que este número seduplique para el 2013.

A pesar de los beneficios innegables de las tecnologías de la información y la comunicación también es innegable el daño al medio ambiente que pueden causar las mismas al final del ciclo de su vida útil. Muchas computadoras y celulares terminan en la basura común, donde sus substancias peligrosas como arsénico y plomo entran en el agua subterránea intoxicando los terrenosalrededor de los vertederos. También se conoce con los términos: e-scrap, e-trash, residuos electrónicos, residuos-e, chatarra electrónica, office mineral, etc.

La chatarra electrónica o basura tecnológica es un conjunto de residuos considerados peligrosos, provenientes de computadoras, teléfonos celulares, televisores y electrodomésticos en general, que han sido consumidos o descartados.Colocar este tipo de residuos en la basura, o dejarlos en manos de recicladores, es poner riesgo a la salud de las personas y del ambiente, debido a que contienen componentes peligrosos como el plomo en tubos de rayos catódicos y soldadura, arsénico en tubos de rayos catódicos más antiguos, trióxido de antimonio retardantes de fuego, etc.

Mientras el celular, el monitor y el televisor están en sucarcasa no generan riesgos de contaminación. Pero cuando se mezclan con el resto de la basura y se rompen, esos metales tóxicos se desprenden y pueden resultar mortales. Desde que en la década de los 90 el precio de los ordenadores bajó, muchos disponen de algún ordenador en casa y en el trabajo. Aunque la vida útil de estos equipos se estima en diez años, al cabo de unos tres o cuatro ya han quedadoobsoletos debido a los requerimientos de los nuevos programas y las nuevas versiones de los sistemas operativos. Adquirir un nuevo equipo informático es tan barato que abandonamos o almacenamos un ordenador cuando todavía no ha llegado al final de su vida útil, para comprar otro nuevo, desconociendo el enorme coste ecológico que comporta tanto la producción como el vertido de ordenadores.

Laslegislaciones de los diferentes países y/o estados están contruidas sobre dos modelos básicos, uno de ellos es el de “Producer Take-Back” o ERP (Extended Producer Responsability) que es sostenida financieramente por los fabricantes, quienes son responsables de los aparatos electrónicos una vez que su vida útil ha terminado. El otro modelo está basado en ARF (Advanced Recycling Fees) en la cual losconsumidores y los contribuyentes son responsables de los RAEE, debiendo pagar un impuesto que cubre el reciclaje de los aparatos. Ese modelo es criticado en si porque no hace nada por detener el flujo de desechos electrónicos alrededor del mundo. Los impuestos caen sobre los consumidores o los contribuyentes. Mientras los productores se liberan de cualquiera responsabilidad, sin incentivos paradesarrollar diseños más limpios.

Situación en Europa

Mientras que las ventas totales de Aparatos son conocidas a nivel europeo, el conocimiento relativo a las cantidades de Residuos de Aparatos eléctricos y electrónicos actualmente generados es muy pobre.
El rápido crecimiento de los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos en la Unión Europea (4% de la corriente de residuosmunicipales). Se espera que el volumen de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos crezca a un ritmo de al menos 3-5% anual acumulativo. Esto significa que en cinco años se generará un 16-28% más de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos y en 12 años esta cantidad se habrá doblado. El incremento de los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos se produce a un ritmo de unas tres veces...