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• Descubrimiento y conquista:
• El primer viaje de Colón:
El cerco portugués a la expansión por la costa atlántica, llevó a los Reyes Católicos a prestar atención a los
planes de Cristóbal Colón descartados previamente por otras monarquías, entre ellas la portuguesa. Los
motivos por los que los Reyes Católicos apoyaron el proyecto de Cristóbal Colón fueron, por una parte, el
interéseconómico, ya que el planteamiento del marino genovés era encontrar una ruta más corta con Extremo
Oriente, por el oeste, en búsqueda de oro y especias. El contrato entre Colón y los reyes, las capitulaciones de
Santa Fe, reflejan el interés económico que tenía la iniciativa para el primero: se le nombraba almirante de las
tierras descubiertas, lo que incluía la jurisdicción judicial, así como virrey ygobernador de las mismas y se le
concedía el derecho a percibir un décimo de todas las mercancías que se comprasen o descubrieran así como a
la octava parte de la carga de los navíos que fuesen a las nuevas tierras.
Tras no pocas dificultades para conseguir la financiación, el 3 de agosto de 1492 salieron de Palos (Huelva)
tres naves minúsculas, que después de una breve escala en Canariasalcanzaron tierra el 12 de octubre del
mismo año al llegar a una isla hoy no identificada, pero probablemente la actual Watling, en las Bahamas.
Seguidamente, la expedición desembarcó en otras islas del Caribe: San Salvador, Cuba y Haití.
• Otros viajes de Colón:
Las expectativas generadas por el descubrimiento de un nuevo mundo, y el convencimiento de que quienes
marcharan se convertirían enpropietarios de las nuevas tierras, hicieron que el viaje siguiente, en septiembre
de 1493, ya incluyera 17 barcos y 1200 hombres.
En 1511 había prácticamente concluido la conquista de las grandes islas y el conjunto de las Antillas estaba
bajo control de la monarquía. El desacuerdo entre Colón y sus acompañantes sobre el reparto de los
descubierto, al que se sumó el que mantuvo con los ReyesCatólicos por los privilegios que le habían
concedido, y la escasez de oro, generaron duros enfrentamientos. Las expectativas económicas de quienes se
aventuraron a cruzar el Atlántico quedaron defraudadas. Las riquezas descubiertas eran mucho menores de las
esperadas, la población era escasa, y el clima, desfavorable para el desarrollo de la agricultura, tal y como era
practicada en Castilla.
•Nuñez de Balboa y descubrimiento del Pacífico:
Conquistador español nacido en Jerez de los Caballeros, España, en 1475 − muerto en Acla, Panamá, en 1519.
De origen gallego, es probable que Vasco Nuñez de Balboa sea el hijo del Hidalgo Nuño Arias de Balboa y
de una dama de Badajoz.
En 1501, emprende su primer viaje con la expedición de Rodrigo de Bastidas hacia las islas del Caribe quepertenecían a la actual Colombia (Santa Marta, Cartagena y golfo de Urabá o Darién).
Permanece en la isla de Hispaniola (La Española), pero no tiene suerte y se ve obligado a abandonarla.
En 1508, Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa crean nuevas provincias en las tierras comprendidas entre los
cabos de la Vela (Venezuela) y de Gracias a Dios. La más oriental es llamada Nueva Andalucía, y la situada aloeste del golfo de Urabá, Castilla del Oro. Un año más tarde, Vasco Nuñez de Balboa huye de sus acreedores
de Santo Domingo y se embarca clandestinamente con la expedición dirigida por Enciso que parte al
encuentro de Fernando Alonso de Ojeda, quien había fundado la colonia de San Sebastián de Urabá, en Nueva
Andalucía, dejando un grupo de hombres bajo el mando de Francisco Pizarro.
Pocodespués de su llegada, Balboa adquiere una cierta popularidad entre sus compañeros gracias a su carisma
y su conocimiento del terreno.
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Más tarde, el regimiento se desplaza al Darién, donde Balboa funda en 1510 la primera colonia permanente
sobre el continente americano, Santa María de la Antigua del Darién.
Elegido alcalde, envía emisarios a fin de contactar a Nicuesa, a efectos de...