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Elaboración e interpretación de Gráficas1

Álvaro Gómez Saborío
Manejo de Información y datos numéricos

Qué son las gráficas:

La gráfica es una representación visual bidimensional de un conjunto de datos que se organizan de forma que se muestren claramente las relaciones entre los datos.

Tienen las siguientes características:

Las gráficas muestran cantidades medidas a través de lacombinación del uso de puntos, líneas, números, símbolos, palabras, sombras y color.
Las gráficas son un instrumento para razonar acerca de información cuantitativa.
Las gráficas constituyen el método más efectivo de describir, explorar y sintetizar un grupo de números..
Las gráficas son una representación que nos ayuda a comunicar rápida y claramente las relaciones entre los datos, no losdatos en sí.
Las gráficas son el método para analizar y comunicar información estadística más simple y al tiempo el más poderoso.

Ventajas y desventajas:

Cuando están bien concebidas y diseñadas presentan información más fácil de entender que si se presentara de manera tabular (en tabla) (IRWIN, 1991).

Si no están bien diseñadas, pueden confundir más que ayudar a clarificar (IRWIN, 1991)Pasos para realizar una gráfica:

1. Determinar claramente lo que se quiere transmitir (el mensaje). Se debe de tener muy claro de toda la información que se posee a qué punto se le pretende dar mayor énfasis. Estar bien claros en este punto es importante ya que es un factor que determinará el tipo de gráfica a utilizar. Cada tipo de gráfica, dependiendo de cómo esté organizada lainformación, sirve para enfatizar un mensaje en particular.

2. Identificar la comparación.

Existen de cinco tipos básicos de comparaciones. Las comparaciones de:

1. Componentes: Muestran cómo esta compuesto un total, generalmente en porcentajes
2. Posición: Muestran la relación de tamaño o lugar entre varios datos
3. Series de tiempo: Muestran los cambios sufridos por los datos a través deltiempo
4. Distribución de frecuencia: Muestran la frecuencia de aparición de un dato en diferentes rangos
5. Correlación: Muestran la relación, presumiblemente causal, entre dos datos.




Tipos de gráficas

Cada tipo de comparación tiene una forma de gráfica asociado que es el que mejor representa el comportamiento de los datos que se quiera resalta.

1. Comparación de componentes

Elobjeto es mostrar el tamaño en porcentaje de cada parte de un total.
Los casos en los que se hable de acciones, porcentaje del total, contabilizado como “X por ciento” serán en los que definitivamente se esté tratando de comparación de componentes.

Ejemplos:

“En el otoño, el producto X fue el responsable de la mayor parte de las ventas totales de la compañía”.
“Las suscripciones, y no laventa de publicidad, representan la mayor parte del ingreso total de la compañía”.

La comparación de componentes puede estar mejor demostrada usando una gráfica de pastel, porque los círculos dan una impresión clara de ser un total y por tanto son buenos para mostrar el tamaño de cada parte como un porcentaje del total.



Para hacer una buena gráfica de pastel no se debería de usar más deseis elementos. Si se tienen más de seis elementos, se incluyen los cinco más importantes y los restantes se agrupan en la categoría de “otros”.

En general, las gráficas de pastel son las menos prácticas de las cinco formas. También son las que se usan de la peor manera y de las que más se abusa.


2. Comparación de Posición

Lo que se quiere probar con estas comparaciones es cómo lascosas están jerarquizadas o posicionadas entre sí, saber si son parecidas o casi iguales. Muy utilizada para la presentación de bienes o productos.

Palabras como “mayor que”, “menos que” o “iguales”, son indicadores de este tipo de comparaciones.

Ejemplos:

“En el otoño de 2004, el número de alumnos de CC fue mayor a los de Sicología o Política”.
“Durante el 2003, las ventas en el...