Glandula Pineal

GLANDULA PINEAL:


La glándula pineal es un órgano en forma de cono cuyo peso suele oscilar entre los 100 y los 150 gramos y que está asentado en el surco formado por los dos tubérculos cuadrigéminos superiores. Procede en su inicio embrionario del epéndimo del techo del tercer ventrículo. La glándula pineal tiene dos tipos celulares:
Células neuroectodérmicas (las del propio techo deldiencéfalo), que serán origen a las células parenquimatosas.
Células mesenquimáticas (células de piamadre) darán origen a las células que forman el tejido conectivo que dará la cápsula que envuelve la glándula pineal. Este tejido conectivo divide la glándula endiferentes espacios denominados lobulillos. Se encuentra unida al epitálamo por un pedúnculo pero no participa de la inervación directa de él,sino que la obtiene de los ganglios simpáticos cervicales; asimismo, la corriente simpática que recibe es regulada por impulsos que nacen en los números supraquiasmáticos (estructuras que están situadas sobre el quiasma óptico).Esto determina que los cambios de luz exterior ejerzan influencia en la glándula a través del quiasma citado, ya que éste está inervado por una vía nerviosa directa.
Debidoa esto, las modificaciones lumínicas influyen en la actividad de la glándula pineal (sobre todo en su producción endógena), lo cual pone de relieve que hay un oscilador interior que determina los ritmos intrínsecos.Esta glándula contiene una extensa variedad de sustancias neurotransmisoras como adrenalina, serotonina, hista-mina, melatonina, dopamina, octopamina y somatostatina (el factorliberador de la tirotropina), las cuales son péptidos hipotalámicos, y un péptido único que es la vasotocina, análoga a la vasopresina y a la oxitocina. Prácticamente la totalidad de estos compuestos permanecen en el cuerpo glandular, a excepción de la melatonina, que es enviada directamente al torrente sanguíneo y que es considerada como una verdadera secreción interna de la pineal. Con excepción deesta capacidad, de las demás, no se le conoce función específica alguna a la glándula, aunque su estudio resulta de gran importancia por la aparición frecuente en ella de calcificaciones y tumores; como los nódulos calcificados que se forman en una base de sustancia básica secretada por los pinealocitos; este proceso se inicia en la segunda infancia y va aumentando cada vez más a partir del segundodecenio de la vida (comprobado por diagnóstico radiológico).
La calcificación no tiene efecto conocido sobre la función pineal, como se deduce de que las enzimas características de la glándula que conservan concentraciones normales durante toda la vida. Fuera de las calcificaciones, son raras las enfermedades del órgano. Sin embargo, se han señalado algunos casos de hipoplasia y aplasia. Menos del1% de las neoplasias intracraneales lo constituyen los tumores de la pineal que, como característica, se observan casi siempre en personas de corta edad.
GLANDULA PINEAL Y RITMOS BIOLOGICOS:
La glándula pineal interviene en el control, de los biorritmoscircadianos y estaciónales. Responde a estímulos lumínicos recibidos por la rutia. Los cuales se transmiten a la corteza cerebral y sonretransmitidos a la glándula pineal a través de nervios del sistema simpático. Su respuesta consiste en secretar melatonina y múltiples peptidos cuya cantidad en la circulación aumenta mucho durante el periodo de oscuridad de un ciclo diario de 24 horas. A su vez, estas moléculas promueven cambios rítmicos en las actividades secretoras de las gónadas y de otros órganos. Por consiguiente la glándula pineales un transductor neuroendocrino que convierte los impulsos nerviosos en modificaciones en los niveles de producción de las hormonas.
La glándula pineal cumple en la especie humana la función de elemento pasivo del sistema circadiano
No posee autorritmicidad, pues en ausencia de los núcleos supraquiasmaticos pierde su actividad.
Necesita instrucciones del núcleo supraquiasmatico para...