globalixaion

Globalizacion
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¿Es la globalizacion buena para la salud?
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David Dollar1

En este artı´culo se destacan cuatro puntos sobre la globalizacion y la salud. En primer lugar, la integracion economica
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es un medio muy eficaz para aumentar los ingresos de los paı´ses pobres. En los ultimos 20 anos, varios paı´ses en
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desarrollo de grandes dimensiones que se han abierto al comercioy la inversion estan creciendo satisfactoriamente,
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mas que los paı´ses ricos. En segundo lugar, la desigualdad de ingresos no tiende a aumentar en los paı´ses que abren
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sus fronteras. El aumento del crecimiento asociado a la globalizacion en los paı´ses en desarrollo suele beneficiar a los
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pobres. El abundante numero de estudios que han relacionado los ingresos de los pobres y lasituacion sanitaria nos
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autoriza a pensar que la globalizacion tiene efectos positivos indirectos en la nutricion, la mortalidad de lactantes y
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otros aspectos de la salud relacionados con los ingresos. En tercer lugar, es evidente que la integracion economica
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tambien puede tener efectos perjudiciales para la salud: la propagacion del SIDA propiciada por las migraciones y los
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viajes es un ejemplo reciente y tragico de ello. No obstante, el SIDA constituye un problema grave tanto en los paı´ses en
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desarrollo relativamente cerrados como en los relativamente abiertos. La solucion practica radica en las polı´ticas
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sanitarias, no en polı´ticas de integracion economica. Del mismo modo, el libre comercio del tabaco provocara un
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aumento del consumo,salvo que se establezcan mecanismos de disuasion relacionados con la salud. La integracion
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mundial requiere que se respalden las instituciones y las polı´ticas. En cuarto lugar, cabe mejorar el marco internacional
de modo que resulte mas beneficioso para los paı´ses pobres. Por ejemplo, en lo que respecta a los derechos de
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propiedad intelectual, a las empresas farmaceuticas innovadorasles podrı´a resultar practico elegir entre asegurarse
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esos derechos en mercados de paı´ses ricos o en mercados de paı´ses pobres, pero no en ambos. De este modo, tanto en
los paı´ses ricos como en los pobres podrı´a haber fuertes incentivos para investigar enfermedades.
Palabras clave Comercio; Cooperacion internacional; Renta; Desarrollo economico; Salud publica; Factores de
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´riesgo; Polı´tica de salud; Sı´ndrome de inmunodeficiencia adquirida/transmision/prevencion y control; Preparaciones
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farmaceuticas/provision y distribucion; Patentes; Paı´ses en desarrollo (fuente: BIREME ).
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Artı´culo publicado en ingles en el Bulletin of the World Health Organization, 2001, 79 (9): 827–833.
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Introduccion
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La integracio economica mundial lleva producien´n
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dose desde hace mucho tiempo, pero se ha acelerado
en la ultima decada. El comercio y la propiedad de
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activos externos han alcanzado nuevos maximos en
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relacion con los ingresos mundiales. Los viajes
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internacionales son mas numerosos que nunca, e
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Internet ha facilitado las comunicaciones a bajo costo
en todo el planeta. Esta integracio comporta
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beneficios econo
´micosevidentes para el mundo en
su conjunto, pero tambien ha suscitado muy diversas
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inquietudes; una de ellas, importante, atane a la salud.
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Este es, obviamente, un tema muy amplio, por lo que
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mi objetivo en el presente artıculo es mas modesto y
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se reduce a introducir cuatro puntos en el debate
sobre globalizacion y salud. Voy a abordar la
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globalizacio en el sentido de unaintegracion
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creciente de economıas y sociedades diversas como
1

Grupo de investigaciones sobre el desarrollo, Banco Mundial, 1818 H
Street NW, Washington, DC 20433, EE.UU. (e-mail: www.worldbank.
org/research/growth). Las opiniones expresadas son las del autor y
no coinciden necesariamente con los criterios oficiales del Banco
Mundial o de sus paı´ses miembros.

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