Globalización

Antes de tratar de identificar las causas del proceso de globalización
económica que ha vivido el mundo en las décadas más recientes,
es importante tener en cuenta que la globalización no es un fenómeno particular de finales del siglo XX, ya que el dinamismo que
alcanzaron el comercio, los flujos de capitales y las migraciones de
personas a finales del siglo XIX no era muy distinto del queobservamos hoy en día.
Pero los antecedentes del fenómeno de la globalización van aún
más atrás: por ejemplo, el proceso de conquista y colonización llevado a cabo por las grandes potencias europeas entre los siglos XV y
XIX respondió a una lógica económica según la cual se buscaba incrementar el comercio de bienes y servicios, así como obtener
metales preciosos y materia prima, y consolidarempresas comerciales en las colonias.
Así como en la actualidad identificamos las empresas transnacionales o multinacionales como las protagonistas del proceso de
globalización, esta es una característica que también estuvo presente dos o tres siglos atrás: en efecto, la conquista y colonización
de Asia, África y América por parte de las grandes potencias europeas abrió el espacio para lasprimeras empresas multinacionales,
las cuales incluso en algunos casos ejercían la actividad de gobernar
por delegación de la autoridad conquistadora.

La globalización
económica es la
integración de las
economías nacionales
con la economía
internacional a través
del comercio de
bienes y servicios, los
movimientos de
dinero entre países en
búsqueda de
rentabilidad financiera
o para lacreación de
empresas en el sector
productivo, los flujos
internacionales de
trabajadores y de
personas en general,
y los flujos de
tecnología.

Las empresas
multinacionales o
transnacionales son
las empresas que se
encuentran registradas
y que operan en más
de un país a la vez, y
que, por lo general,
dependen de una
empresa matriz
establecida en un solo
país.

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Unejemplo histórico nos ayuda a ilustrar esta última situación: en
1600 el imperio británico estableció en la India la East India Company
como el ente comercial para manejar el intercambio de bienes entre
Inglaterra, India y los países del este y el sudeste asiático. La labor que
adelantaba esta empresa era exclusiva, es decir, operaba como un monopolio comercial. Aunque en un principio la EastIndia Company se
concentraba en el comercio de especias, después su actividad se amplió
al comercio de algodón, seda y otros bienes. Además, durante los siglos
XVIII y XIX, simultáneamente con el desarrollo de sus labores comerciales,
esta empresa actuaba como la autoridad del imperio británico en India,
aunque finalmente la East India Company fue cerrada en 1873.
Otro ejemplo de este tipo loconstituye la Dutch East Indies Company,
cuyo ámbito de operación más importante fue Indonesia: esta empresa, creada en 1602 en Holanda, se dedicó a proteger el comercio de
este país en el Océano Índico y en la esfera gubernamental a apoyar la
guerra de independencia que estos territorios libraban con España.
Estos ejemplos nos permiten concluir dos cosas: la primera consiste
en que laglobalización no es un fenómeno exclusivo de los tiempos
modernos, y, a pesar de las evidentes diferencias que existen entre el
pasado y el presente, la segunda conclusión radica en que los distintos procesos de globalización parecen ser una respuesta a la necesidad
de expandir los sistemas económicos nacionales.
Al comparar las condiciones que facilitaron el surgimiento de un proceso deglobalización hace más de tres siglos y el que observamos en la
actualidad, encontramos varias similitudes: así, el proceso de globalización
que se dio entre los siglos XVII y XIX, como resultado de la expansión de los
imperios europeos, se explica en buena medida por desarrollos tecnológicos en materia de transporte y comunicaciones. Si bien los países más
grandes adoptaron determinadas estrategias...