Globalización

PUNTO de vista
¿Por qué debemos aceptar la globalización?
Peter D. Sutherland
La diferencia primordial entre esta era nuestra de la globalización y la anterior, que terminó con la Gran Depresión es que, por vez primera, operan a escala mundial muchas compañías. A pesar de que este cambio ha suscitado temores tanto en los países industriales como en los países en desarrollo, también ofrecenuevas e interesantes oportunidades para elevar los niveles de vida en todo el mundo.

E
Peter D. Sutherland, ex Director de la Organización Mundial del Comercio y del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, es Presidente de Goldman Sachs International.

L ESPECTACULAR incremento de las inversiones transfronterizas y del comercio internacional en los últimos 20 años, aunado alexplosivo crecimiento de las comunicaciones y la tecnología a escala mundial es lo que suele venir a la mente al pensar en la globalización. Los flujos de inversión extranjera directa (IED) que ascendieron a US$160.000 millones en 1991, se elevaron a US$1,1 billones en el año 2000. Y mientras que el volumen de comercio internacional también registró una notable expansión (multiplicándose por 16 en losúltimos 50 años) el comercio de componentes ha crecido aún más rápidamente que el de productos terminados. Hoy día los componentes representan alrededor de un tercio de las exportaciones mundiales de productos manufacturados, dado que las empresas subcontratan cada vez más a filiales o a empresas del extranjero lo que antes producían en el país.

Mitos de la antiglobalización Algunos defensoresde la antiglobalización encuentran algo intrínsecamente siniestro en el hecho que las empresas operen allende las fronteras. Parecen creer que, en general, a las multinacionales lo único que les importa es pagar salarios de miseria y evadir impuestos. Sin embargo, la evidencia contradice estas generalizaciones: en los países que están atrayendo IED, han subido los salarios reales y los ingresosfiscales por concepto de impuesto sobre la renta de las sociedades han registrado un aumento y no una disminución. Además,
20 Finanzas & Desarrollo / Septiembre de 2002

la presencia local de empresas que operan a escala internacional genera presiones muy fuertes para elevar rápidamente las normas locales en áreas clave como la administración, la tecnología, y la calidad del medio ambiente,permitiendo así al país anfitrión participar de forma más eficaz en la globalización. Estoy convencido de que la gran mayoría de las multinacionales realizan sus negocios como es debido (salvo excepciones, por supuesto, pero que no son más que eso). El verdadero problema de la globalización, contrariamente a los mitos tan socorridos para sus acérrimos oponentes, es que los países más ricos son los quese llevan la tajada más grande del aumento en inversión y comercio trasfronterizo. Todos los países en desarrollo juntos (incluidos los seis grandes exportadores de Asia sudoriental) apenas atrajeron poco más del 20% de la IED total del pasado año y solo representaron un 27% de las exportaciones mundiales de productos manufacturados. Y, cuanto más tiempo vayan a la zaga los países en desarrollo,mientras las cadenas mundiales de abastecimiento se tornan más complejas y desarrolladas, más difícil les resultará a las empresas de estos países operar a escala mundial. Muchas autoridades económicas, empresarios y ciudadanos de países en desarrollo están muy conscientes de la necesidad de participar plenamente en la globalización. En una encuesta reciente realizada por el Foro Económico Mundialse observó que los ciudadanos de países como China e India consideran positiva la globalización. Reconocen que la apertura es

vital para elevar el nivel de vida y que brinda mejores opciones y más libertad. Sin duda, un comercio más libre ofrece posibilidades sin precedentes para explotar las ventajas comparativas, no solo en el sector de productos terminados, sino en toda la cadena de...