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LA NARIZ
NICOLAI GOGOL

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La nariz

Nicolai Gogol

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El 25 de marzo tuvo lugar en San Petersburgo un suceso de lo más extraño. En la
avenida de Vosnesenski vivía el barbero Iván Yakovlievich; su apellido se había
perdido, y no figuraba en la placa donde aparecían pintados un señor con la mejilla
enjabonada y el siguiente letrero: «Se hacen sangrías».
El barbero Iván Yakovlievich sehabía despertado bastante temprano, reparando al
punto en el olor a pan caliente. Incorporándose un poco en la cama, vio que su esposa,
una señora de aspecto bastante respetable, muy aficionada al café, sacaba del horno
pan recién cocido.
-Hoy no tomaré café, Prascovia Osipovna -dijo Iván Yakovlievich-. En lugar de
ello, tengo ganas de comer pan caliente con cebolla.
Es decir, Iván Yakovlievich queríalo uno y lo otro, pero sabía que era imposible
exigir ambas cosas a la vez, pues a Prascovia Osipovna no le agradaban semejantes
caprichos.
«¡Que coma pan el muy tonto! Tanto mejor para mí -pensó su mujer para sus
adentros-; así quedará más café.» Y echó un pan sobre la mesa.
Iván Yakovlievich, por decoro, se puso el frac sobre la camisa, y tras haberse
sentado a la mesa, echó sal, preparó doscabezas de cebolla, cogió el cuchillo y,
haciendo una mueca significativa, se dispuso a cortar el pan. Al partirlo en dos
pedazos miró al centro, y con gran sorpresa vio algo que brillaba. Con sumo cuidado,
Iván Yakovlievich introdujo el cuchillo y lo palpó con el dedo:
«¡Qué duro está! -pensó para sí-. ¿Qué será?»
Metió los dedos y sacó..., ¡horror!, ¡una nariz!... Iván Yakovlievich se quedópetrificado. Empezó a restregarse los ojos y a palpar la nariz. Sí, no cabía duda: se
trataba de una nariz, y hasta le parecía que era de un conocido. El espanto le cambió el
semblante. Pero este espanto no fue nada comparado con la indignación de su esposa.
-¡Qué bárbaro! ¿Dónde cortaste esa nariz? -gritó, furiosa-. ¡Canalla, borracho! Yo
misma te denunciaré a la Policía. ¡Jesús, qué bandido! Ya es latercera persona a quien
oigo decir que cuando afeitas, tiras tanto de la nariz que no hay quien lo resista.
Iván Yakovlievich estaba más muerto que vivo. Había reparado en que la nariz era
del asesor colegiado Kovaliev, a quien afeitaba todos los miércoles y domingos.
-¡Aguarda, Prascovia Osipovna! La envolveré en un trapo y la dejaré en un rincón.
Que esté allí un rato; ya la sacaré luego.
-¡Nihablar! ¿Crees que voy a consentir que haya en mi cuarto una nariz cortada?...
¡Vaya calamidad! ¡Sólo sabe pasar la navaja por la correa, y pronto no estará en
condiciones de cumplir con su oficio el muy tuno! ¿Y piensas que te voy a defender
ante la Policía?... Eres un chapucero, ¡más tonto que un leño! ¡Sácala de aquí! ¿Me
oyes? Llévatela a donde te dé la gana, pero que no vuelva yo a saber más deella.
Iván Yakovlievich se quedó como si hubiera caído un rayo a sus pies. Estuvo
reflexionando un buen rato, sin saber qué decisión tomar.
«El diablo sabrá cómo pudo suceder esto -dijo, al fin rascándose una oreja-. Yo no
puedo asegurar que no regresara anoche borracho, pero, a juzgar por las señales el
hecho es inadmisible, pues el pan está cocido y la nariz no lo está. ¡No entiendo nada
deesto!»
Iván Yakovlievich se quedó callado. La idea de que la Policía podía hallar la nariz
en su casa lo dejó completamente atontado. Ya se imaginaba ver el cuello escarlata
con los hermosos bordados de plata, la espada... y todo su cuerpo quedó tembloroso.
Por fin, sacó su ropa interior y sus botas, se vistió y, acompañado de las duras
amonestaciones de Prascovia Osipovna, envolvió la nariz en untrapo y salió a la
calle.
Tenía la intención de deshacerse de ella en cualquier sitio; en el guardacantón
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debajo de la verja, o dejarla caer, como por casualidad, y torcer hacia un callejón,
pero, por desgracia, tropezaba cada vez con algún conocido, que le preguntaba en el
acto:
-¿Adónde vas? ¿A quién vas a afeitar tan temprano?
Así es que Iván...