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GEOLOGIA GENERAL

MOVIMIENTOS EN MASA

TEMA IX

MOVIMIENTOS EN MASA
Todos los procesos de la capa de la vida se producen bajo la acción de la
gravedad terrestre y todas las partículas minerales tienden a responder a la
gravedad. El movimiento a niveles más bajos se produce cuando la fuerza interna
de una masa de regolita, sedimento o rocas alcanza un punto crítico, por encima
del cualno puede resistir la fuerza de la gravedad.
El termino vertiente designa algunos pequeños elementos o áreas de la superficie
terrestre que se encuentran inclinadas con respecto a la horizontal. En cada lugar
de la superficie terrestre, la gravedad empuja continuamente a los materiales a
niveles inferiores. El sustrato rocoso es generalmente tan fuerte y esta tan bien
sostenido que permaneceinmóvil en sus sitio, pero si la vertiente donde se
encuentra se hiciera demasiado escarpada, las masas del sustrato rocoso se
fracturarían, cayendo o deslizándose hacia nuevas posiciones de reposo. Como el
suelo, la regolita y muchas formas de sedimentos están débilmente unidos, son
más susceptibles a los movimientos gravitatorios que la roca madre.
Es fácil distinguir tres tipos principalesde movimiento: deslizamiento, flujo y
levantamiento. En el deslizamiento todo el movimiento diferencial se concentra
en la base de la capa móvil; un plano de cizallamiento claramente definido separa
la masa en movimiento no deformada del material estable subyacente. En el flujo,
la velocidad alcanza su valor máximo en la superficie y disminuye con la
profundidad; esto implica un cizallamientointerno que es máximo cerca de la base
de la capa móvil. En el levantamiento, las capas superficiales se expanden y
contraen en dirección normal a la pendiente; este proceso no provoca por sí
mismo un movimiento descendente, pero por efecto de la gravedad, varios
levantamientos repetidos dan lugar a un transporte vertiente abajo.

En la mayoría de las vertientes se están produciendo a cadamomento al menos
pequeños movimientos descendientes. Generalmente este movimiento es
imperceptible, pero en ocasiones la regolita se desprende y desliza rápidamente.
Los movimientos en masa son en algunos casos catastróficos y pueden conllevar
a pérdidas materiales o de vidas humanas, su predicción debe estar enfocada en
la determinación de los lugares susceptibles a sufrirlos en base alconocimiento de
los materiales y el grado de inclinación que poseen una vertiente, pero demás está
decir que es muy difícil predecir el momento en el que van a ocurrir, pudiéndose
tener solo indicios de acuerdo a los factores que inciden en ellos como es en
algunos de los casos antes citados la presencia de fuertes lluvias.
GEOLÓGO JESÚS MANUEL ALVAREZ

2010 (Rev1)

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TEMA IX

Reptación del suelo: en casi
cualquier vertiente de moderado
desnivel que se halle recubierta de
suelo se puede encontrar alguna
prueba
de
un
movimiento
descendente
extremadamente
lento del suelo y del manto
detrítico.
.
Este
proceso
se
denomina reptación. Son evidencia
on
de este movimiento las vallas y los
postes telefónicos que se inclinanhacia la vertiente e incluso se desalinean
considerablemente; los muros de contención de las trincheras de las carreteras
trincheras
también se inclinan y se rompen bajo la presión que ejerce el suelo al bajar (1).
Desprendimientos de tierras en las regiones de clima húmedo, si las
tierras:
húmedo
pendientes son abruptas, pueden deslizarse por ellas en pocas horas grandes
,
masas desuelo, manto o lecho rocoso, empapados en agua, en forma de
agua,
desprendimientos de tierras. Los desprendimientos superficiales, que afectan
solamente al suelo y al manto residual, son comunes en las vertientes cubiertas de
césped que han sido saturadas por fuertes lluvias Si el substrato rocoso es rico
lluvias.
en arcilla (esquistos o rocas ígneas meteorizadas en profundidad), el
squistos...