Gorgojo

Introducción
Los escarabajos descortezadores (llamados gorgojos del pino en Centroamérica) de los génerosDendroctonus e Ips son los insectos de mayor importancia económica en los bosques de coníferas y se extienden desde Canadá y los Estados Unidos hasta Nicaragua. De las varias especies que se encuentran en Centroamérica, el gorgojo descortezador Dendroctonus frontalises una de las plagas másdañinas. Las pérdidas provocadas por éste pueden ser reducidas a través de programas de monitoreo, detección, evaluación y control directo (ver Billings et al. 1990, 1996 a, b). Sin embargo, la medida más recomendada para prevenir las plagas es el buen manejo del rodal potencialmente susceptible antes de que las plagas aparezcan.
Esta guía de campo describe cómo reconocer los ataquesdel Dendroctonus frontalis y distinguirlos de los ataques de los gorgojos secundarios del género Ips. Además, describe los bosques de pino más susceptibles a ataques de gorgojos descortezadores y cómo aplicar métodos de prevención y control directo. Estas recomendaciones son basadas en los muchos años de experiencia de los autores en el manejo de plagas en Honduras, Nicaragua, Guatemala y el estado de Texas.¿Qué es el gorgojo del pino?
El gorgojo del pino es un insecto descortezador que ataca los pinares. Entre las varias especies de gorgojos del pino en Centroamérica, una de las más destructivas es el Dendroctonus frontalis. Los adultos (ver foto en la portada) son escarabajos pequeños (miden de 3 mm hasta 4 mm de largo, como la mitad de un grano de arroz). Inician sus ataques en pinos debilitados porrayos, fuegos, alta densidad de rodal u otras causas.
Una vez que tienen más de 30-50 pinos infestados, las infestaciones (brotes) son capaces de crecer rápidamente si no se aplica ningún control (ver foto en la portada). Bajo estas condiciones de plaga, los gorgojos pueden matar hasta pinos sanos en bosques ralos. Las crías del gorgojo (huevos, larvas, pupas y adultos nuevos) se desarrollan dentrode la corteza de pinos infestados (Fig. 1), cumpliendo el ciclo de vida en 4 a 6 semanas. Al emerger del árbol, los adultos nuevos vuelan en búsqueda de un hospedante nuevo y solamente sobreviven unos pocos días fuera del árbol.


¿Cómo se reconocen los ataques del gorgojo del pino?
A primera vista, el síntoma de que un árbol ha sido atacado por el gorgojo del pino es el descoloramiento delfollaje. Las acículas cambian de color verde a color amarillento y luego a rojo o marrón. Al acercarse a un pino infestado, uno puede ver pequeñas acumulaciones de resina o "grumos" en las grietas de la corteza, que indican las entradas de gorgojos padres. Al sacar la corteza de un pino con copa amarillenta o roja, se encuentran galerías en forma de "S" y llenas de aserrín, indicando ataquesdelDendroctonus frontalis.
Si las galerías son en forma de "Y" o "H" y vacías de aserrín, éstas señalan ataques por los escarabajos secundarios del género Ips. Por lo general, los escarabajos de Ips se encuentran en los mismos árboles atacados por el Dendroctonus frontalis, ocupando la parte superior del fuste. En el caso de pinos tumbados o trozas, la presencia de aserrín de color café sobre la corteza esotro signo del ataque de Ips. Es importante reconocer que los gorgojos del pino del género Dendroctonus solamente atacan árboles en pie. En cambio, los deIps prefieren colonizar pinos tumbados o árboles en pie muy debilitados por sequías, resinación severa, fuegos u otras causas y rara vez producen brotes en expansión.
Se han propuesto tres categorías de árboles infestados, las que reflejan lasdiferentes fases del ataque. El número de árboles en cada una de las fases de desarrollo y dónde se ubican en el brote es la clave para determinar si un brote es activo y crecerá. Es esencial reconocer estas tres fases para determinar correctamente la necesidad de control (para más detalles, ver Billings et al. 1990).


¿Cómo se pueden prevenir las plagas?
Sin duda, el mejor método de reducir...