grandes epidemias

Grandes epidemias de la historia


Definición de epidemia
Una enfermedad es la ausencia en la armonía de un individuo. Se habla de una epidemia cuando el contagio y los casos de una enfermedad infecciosa aumentan o se propagan bruscamente en un pueblo, comarca o aún en todo el mundo, en este último caso se emplea el nombre de pandemia. Sin embargo, por el estudio de la distribución deenfermedades o patologías se puede conocer a una población. Existen enfermedades que incluso han estado presentes, quizás, desde el origen de la humanidad y otras, las más recientes, que han sido creadas.
A lo largo de la historia han existido miles de ejemplos de epidemias desastrosas, pero quizás las que han cobrado mayor cantidad de vidas se han presentado con mayor frecuencia durante el presentesiglo y han sido: el paludismo, viruela, cólera, tifus, fiebre tifoidea, peste bubónica, fiebre amarilla, ébola y más recientemente el SIDA. No obstante la enfermedad que más víctimas ha causado en la historia de la humanidad es la malaria o paludismo, le sigue la peste, el tifo y la gripe.
Una epidemia es una enfermedad que se propaga durante un cierto periodo de tiempo en una zona geográficadeterminada y que afecta simultáneamente a muchas personas. Se trata de una noción utilizada por la salud comunitaria para hacer referencia al hecho de que la enfermedad llega a una cantidad de gente superior a la esperada.
Esto implica la existencia de niveles de incidencia que son considerados normales para una enfermedad. Un cierto número de afectados, por lo tanto, es esperado por losespecialistas para un momento dado. Cuando el número de enfermos supera esa media, se habla de epidemia (hay una mayor cantidad de casos en comparación a los casos previstos).
La disciplina científica que se encarga del análisis de las epidemias se conoce como epidemiología. Los epidemiólogos se dedican a estudiar la distribución, frecuencia y determinantes de los factores vinculados a las enfermedades enuna comunidad humana. La epidemiología, por lo tanto, combina nociones de las medicina con principios de las ciencias sociales para ayudar al control de las enfermedades y a predecir posibles brotes epidemiológicos.
Cuando la epidemia se expande por varios países, se transforma en una pandemia. El origen etimológico de esta palabra significa “enfermedad de todo el pueblo”. La pandemia sueleproducirse ante la aparición de un nuevo virus (para el cual no existe ningún tipo de inmunidad).
Por otra parte, cuando la epidemia se mantiene en una misma zona durante un periodo de tiempo prolongado se convierte en una endemia. Este es el caso de la malaria en varios países africanos.
Características de las epidemias
Características de una epidemia
Toda epidemia tiene los siguientesingredientes:
• Plaga que aparece repentinamente y mata a miles de personas
• Los médicos desconocen, la mayor parte de las veces, las causas
• No existe vacuna o curación
• La enfermedad se puede esconder en las células del cuerpo
• Transmisión instantánea de la enfermedad
• Aparece en lugares donde las condiciones higiénicas son muy malas, generalmente el clima es húmedo, cálido o tropical
• Losagentes patógenos de las enfermedades contagiosas son: bacterias, riskettsias, virus, hongos y parásitos animales.
Las 6 peores epidemias de la historia
Viruela:
La viruela es causada por el virus variola que surgió en poblaciones humanas miles de años atrás. Posiblemente su origen sea de hace aproximadamente unos 3.000 años; algunos lo sitúan en la India, otros en Egipto. Durante varios siglos,sucesivas epidemias devastaron a la población. Era una enfermedad tan letal que en algunas culturas antiguas estaba prohibido dar nombre a los niños hasta que contraían la enfermedad y sobrevivían a ella. Su tasa de mortalidad llegó a ser hasta de un 30% de los pacientes infectados.
Peste Negra:
La peste negra fue una devastadora epidemia que asoló Europa en el siglo XIV y que, se estima,...