grupos etnicos

En el Municipio Machiques de Perijá en el estado Zulia (noroccidente de Venezuela), encontramos el pueblo de los Yukpa descendientes de caribes actualmente ellos habitan 6 cuencas importantes del país venezolano como son el río Yaza, Tukuko, Toromo, Aroi, Shirata, Tinacoa. La economía de Los Yukpas esta basada en la agricultura conjuntamente con la caza, la pesca y la recolección de plantassilvestres. Los Yukpas cuentan con un cacique o líder que dirige a la comunidad. La cosmovisión de los Yukpas es de gran riqueza cultural. El nacimiento de un niño se celebra a lo grande mediante un ritual dirigido por el líder, una costumbre del pueblo Yukpa es alimentar a los niños con avispas para que así se conviertan en grandes guerreros
1) Historia
Los yukpas pertenecen al tronco lingüísticoCaribe que es uno de las comunidades  indígenas que más aportes ha otorgado a la conformación de Venezuela,  representando un 75 % aproximadamente de lo que es la idiosincrasia del  criollo.
Desde su origen los Caribes ocuparon gran parte del territorio venezolano pero en la actualidad la situación es diferente debido a los múltiples enfrentamientos que tuvieron  con los Barí y los blancos por sustierras. Por esta razón, se han ubicado en el occidente, específicamente en la Sierra de Perijá y gracias a su capacidad de adaptación  a los diversos ecosistemas han sobrellevado esta situación que fue y es de suma importancia en la lucha por mantener su cultura y su hábitat.

Constantes luchas por defender su territorio y su cultura es la historia de esta comunidad indígena que hoy busca su reconocimiento como un venezolano auténtico sin menosprecio o menoscabo de sus costumbres.
2) Organización Social;
Los establecimientos yukpas estaban conformados por una familia extendida, encabezada por un jefe o cacique que se encargará de tomar decisiones siempre con la aprobación de la comunidad, alrededor del cual se agrupaban varias viviendas habitadas por una familia nuclear y gozandode una autonomía política, pero como consecuencia de sus múltiples contactos con la cultura occidental estos asentamientos se ha hecho más disperso y por lo tanto más divididos, lo cual dificulta la transmisión de su conocimientos ancestrales a los miembros jóvenes de la comunidad.
Sin embargo, los yukpas han logrado conservar gran parte de la identidad cultural con su lengua, su organizaciónsocial, económica y sus creencias religiosas, todavía se mantienen algunas prácticas comunitarias como la tala y quema de la selva para la siembra.

3) Sistema Económico
Su forma de subsistencia principal es a través de la  siembra, la caza, la pesca, la recolección y la naciente ganadería. Además de la producción de café que actualmente ellos mismos comercializan desde su cooperativa enMachiques.
Por otra parte, los yukpa contemporáneos son más conscientes de sus derechos y se mantienen unidos en la defensa de su unidad territorial frente a los proyectos de explotación de carbón en su tierra.

4) Sistema de Creencias
Los Yukpas tienen una visión cosmogónica que los hace apreciar la naturaleza y la vida que de ella emana, sus mitos y creencias son prueba fehaciente de ello, un yukpaconcibe la existencia sólo en libertad siendo esta la razón por la cual no interfiere en los procesos de su hábitat sino que los interpreta.
Para ellos su dios es Kemoko quien creó el mundo, cuentan que mientras andaba caminado por el monte vio como un pájaro carpintero andaba picando los árboles y de uno salió sangre, por lo que Kemoko corto todos los árboles y de allí salieron un hombre y unamujer para dar origen a todos indios: yukpas, guajiros y motilones.

Creación del mundo según la etnia Yukpa
Kemoko se quedó con los Yukpas y les mando a hacer bollitos de maíz y chicha, y en una noche hizo crecer diversos productos para la comida, les enseñó a tumbar y a sembrar y les dijo que si era malo se marcharía. Estuvo con ellos un año y se fue.

Cuando Kemoko se quedó sólo con la...