Guerra civil

Las guerras civiles
Fueron capaces de derrotar el gobierno central en el siglo XIX. Tras la independencia y la posterior disolución de la Gran Colombia1 en Venezuela no existía ungobierno fuertecon la autoridad y poder suficiente para garantizar el orden ni una idea de nación ni experiencia cívica lo que llevo a un fenómeno de caudillismo y militarismo2 en quejefes político-militares localesfueron capaces de enfrentar y derrotar al gobierno central siguiendo sus intereses particulares e ideológicos junto a masas populares que los apoyaban alsentirse identificados con ellos, procesossimilares se dieron en toda la América hispana tras el fin del dominio colonial español.3 Esto se debió en parte al debilitamiento que sufrióla clase gobernante, los mantuanos que ya gobernaban el paísdesde la época colonial.4 Durante la primera mitad del siglo el único personaje que logro convertirse en factor de relativaestabilidad fue José Antonio Páez gracias a su poder militar, solo suderrota en los campos de batalla terminó con su carrera política.5
Entre 1830 y 1903 hubieron un total de 166revueltas armadas y casi cincuenta años de guerra.6 El historiador Robert L. Sheina en sulibro Latin America's Wars: The Age of the Caudillo, 1791-1899, publicado en 2003, estima en unmillón de muertos en total, un 70% de ellos no-combatientes caídos porlas pestes, hambrunas, anarquía y represión política que trajeron las guerras.7
El período de inestabilidad terminócon la dictadura de Juan Vicente Gómez quien gobernó Venezuela entre 1908 hasta su muerte en 1935, asegurando así una basefuerte para el poder estatal y acabando con los caudilloregionales pasando el poder al alto mando central de las Fuerzas Armadas de Venezuela.8 Debido a estas guerras el país se empobreció y sufrió unrelativo estancamiento demográfico.