gusano elotero

Control del gusano elotero (Helicoverpa zea)
Usando el parasitoide Trichogramma pretiosum en Valle de Santiago, Guanajuato
Una de las plagas de mayor importancia para el cultivo de maíz en México es el gusanoelotero (Helicoverpa zea), el cual puede causar un impacto económico diferencial, dependiendo del destino de la producción.
En el caso de la producción de maíz para semilla o elote, eldaño de esta plaga al cultivo puede representar pérdidas económicasconsiderables.
El gusano elotero pasa por cuatro estados de desarrollo, el adulto, huevo, larva y pupa. En el cultivo de maíz, la plaga se presenta principalmente en etapa de floración, cuando las plantas han alcanzado su máxima altura de desarrollo y donde la aplicación de insecticidas químicos puede representar una actividadriesgosas debido a las altas probabilidades de intoxicación.
Dentro de los diversos métodos de control de esta plaga, se encuentra al control biológico, donde el uso del parasitoide Trichogramma ha representado una alternativa efectiva de regulación de las poblaciones de este insecto.

Los tricogramas en su estado adulto son avispitas de alrededor de 1 mm de longitud, muy poco perceptibles asimple vista, se alimentan del néctar de las flores, del polen o de los fluidos que emana del cuerpo del hospedero cuando los pican con su ovipositor durante el proceso de parasitismo. Cuando los adultos de tricograma encuentran un huevo sano de la plaga, les introducen otro huevo ahora del parasitoide y después de alrededor de 5 a 7 días de desarrollo, emerge otro tricograma adulto en vez de la larva dela plaga. Los huevos recién puestos del gusano elotero son de color blanco cremoso, pero cuando ya han sido parasitados se tornan de color café y conforme madura el parasitoide en su interior se pone de color negro.
Los tricogramas parasitan alrededor de 150 especies de insectos lepidópteros, en estado adulto pueden vivir hasta una semana sin la presencia de hospederos, dependiendo del hábitat queofrezca el campo. Prefieren atacar huevos recién colocados y su ciclo de vida corto les permite alcanzar hasta 30 generaciones en una estación agrícola.




Adulto de tricograma
Adulto de tricograma parasitando huevecillo






Huevecillo sano y parasitado de gusano elotero
Adulto de tricograma parasitando huevecillo


Metodología
En la comunidad de Villa Diego en el municipiode Valle de Santiago, Gto., en una parcela de maíz en etapa de floración, se realizó una liberación de diferentes dosis de Trichogramma. Previamente se corroboró que los jilotes del cultivo ya contaran con presencia de huevos de gusano elotero. La liberación se realizó en el centro de parcelas de 20 m de largo por 20 de ancho, distribuidas en un diseño de bloques completamente al azar con cuatrorepeticiones. A los 7, 9 y 19 días después de la liberación (DDL) se realizaron evaluaciones del porcentaje de parasitismo de los huevecillos de gusano elotero tomando 4 elotes por repetición. Las dosis que se probaron fueron de 20, 30, 40, 50 y 60 pulgadas cuadradas/ha y un testigo (sin liberar). A los datos obtenidos para cada fecha de evaluación se les realizó un análisis de varianza con elobjetivo de determinar si existían diferencias en porcentaje de mortalidad en cada tratamiento evaluado.





Larvas de gusano elotero alimentándose de la mazorca

Daño ocasionado por gusano elotero







Parcela de evaluación de Tricograma




Resultados
El porcentaje de parasitismo obtenido para cada tratamiento fue prácticamente desde la primera fecha de evaluación diferenteentre cada tratamiento y con el testigo, encontrando que conforme incrementa la dosis, se incrementa el porcentaje de parasitismo en cada fecha y por cada dosis.
En la Gráfica 1 se representan los datos del promedio de porcentaje de parasitismo obtenidos en cada tratamiento y en cada fecha de evaluación, donde además podemos concluir que todas las dosis de tricograma utilizadas en este ensayo...