«Género» para un diccionario marxista: La política sexual de una palabra

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«Género» para un diccionario marxista:
La política sexual de una palabra
Donna J. Haraway*

En 1983, Nora Räthzel, del colectivo femenino autónomo del diario marxista
independiente de la antigua Alemania Occidental Das Argument, me escribió pidiéndome
que escribiese una «entrada» para un nuevo diccionario marxista. Un grupoeditorial de Das
Argument había iniciado un ambicioso proyecto para traducir al alemán el Dictionnaire
Critique du Marxisme (Labica et Benussen, 1985) y para preparar asimismo un suplemento
separado alemán que tratase de los nuevos movimientos sociales que no habían sido tratados en
la edición francesa1. Esos movimientos han dado lugar a una revolución internacional en la
teoría socialdurante los últimos veinte años, produciendo además (y siendo en parte
producidos por) revoluciones en el lenguaje político. Tal como lo expresaba Räthzel,
«Nosotras, es decir, las mujeres del grupo editorial, vamos a sugerir algunas palabras que faltan y
queremos que otras sean escritas de nuevo, porque las mujeres no aparecen donde debieran»
(comunicación personal, 2 de diciembre de 1983). Estaamable frase identificaba un
importante terreno de la lucha feminista: la canonización del lenguaje, de la política y de las
narrativas históricas en las prácticas editoriales, incluyendo a las obras de referencia.

«Las mujeres no aparecen donde debieran». Las ambigüedades de la frase eran
poderosas y tentadoras. Aquí tenía yo la oportunidad de participar en la producción de un texto dereferencia. Me pedían hasta cinco folios mecanografiados sobre sexo / género. Sin
pensarlo dos veces, acepté.

Existía un problema inmediato: soy anglófona, con conocimientos someros de
alemán, francés y español. Estas renqueantes habilidades lingüísticas reflejan mi situación
*

En: Haraway, Donna J. Ciencia, cyborgs y mujeres. Capítulo 5. Ediciones Cátedra, Madrid, 1995. pp. 213-251.

1El proyecto resultó tan intimidante que el «suplemento» fue dividido y pasó, de la traducción inicial, a ser un trabajo en
dos volúmenes, el Marxistisches Wörterbuch, bajo las órdenes editoriales de Wolfgang E Haug del Institut fur
Philosophie, Freie Universität, Berlín, con cientos de contribuyentes alemanes y de otros países. Tomadas de una
lista compilada en 1985, algunas de las palabrasincluidas, de interés para las feministas, incluyen: Diskurs, Dritte
Welt, Familie, Feminismus, feministische Theologie, Frauen, Frauenbewegung, Geschlecht, Homosexualität,
Kulturarbeit,
Kybernetik,
Luxemburgismus,
Marxismus-Feminismus,
Natur,
Ökologie,
Patriarchat,
Postmodernismus, Rasse, Rassismus, Repräsentation, Sex/gender system, Sexismus, Sexpol, Sisterhood,
technologischeRationalität, weibliche Ästhetik, y weibliche Bildung. No era éste, por supuesto, el vocabulario que Marx y
Engels utilizaban cada día, pero no puede estar ausente en un diccionario marxista de finales del siglo XX

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política en un mundo social distorsionado por los proyectos hegemónicos de los Estados Unidos
y la culpable ignoranciade sus ciudadanos, especialmente los blancos. El inglés, sobre todo el de
los Estados Unidos, hace la distinción entre sexo y género, la cual ha costado sudor y lágrimas
en muchos terrenos sociales, tal como se verá en las páginas que siguen. El alemán tiene
una sola palabra, Geschlecht, que no significa lo mismo que las inglesas sex (sexo) o
gender (género). Más aun, el proyecto deldiccionario de traducir las entradas de
contribuyentes extranjeros al alemán, proponía dar cada una de las palabras en alemán,
chino (caracteres chinos y occidentales), inglés, francés, ruso (sólo en caracteres
occidentales) y español. Las historias mezcladas del marxismo y del imperialismo
amenazaban con ser grandes en la lista. Cada palabra heredaría tales historias.

Al menos yo sabía que lo...