Header IPv6

Un paquete en IPv6 está compuesto principalmente de dos partes: la cabecera (que tiene una parte fija y otra con las opciones) y la carga útil (los datos).
Cabecera Fija
Los primeros 40 bytes (320bits) son la cabecera del paquete y contiene los siguientes campos:
Offset del Octeto 0 1 2 3
Bit Offset 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
0 0Versión Clase de Tráfico Etiqueta de Flujo
4 32 Longitud del campo de datos Cabecera Siguiente Límite de Saltos
8 64 Dirección de Origen
C 96
10 128
14 160
18 192 Dirección de Destino
1C 22420 256
24 288

• Direcciones de origen (128 bits)
• Direcciones de destino (128 bits)
• Versión del protocolo IP (4 bits)
• Clase de tráfico (8 bits, Prioridad del Paquete)
• Etiqueta deflujo (20 bits, manejo de la Calidad de Servicio),
• Longitud del campo de datos (16 bits)
• Cabecera siguiente (8 bits)
• Límite de saltos (8 bits, Tiempo de Vida).
Hay dos versiones de IPv6levemente diferentes. La ahora obsoleta versión inicial, descrita en el RFC 1883, difiere de la actual versión propuesta de estándar, descrita en el RFC 2460, en dos campos: hay 4 bits que han sidoreasignados desde "etiqueta de flujo" (flow label) a "clase de tráfico" (traffic class). El resto de diferencias son menores.
En IPv6 la fragmentación se realiza sólo en el nodo origen del paquete, alcontrario que en IPv4 en donde los routers pueden fragmentar un paquete. En IPv6, las opciones también desaparecen de la cabecera estándar y son especificadas por el campo "Cabecera Siguiente" (NextHeader), similar en funcionalidad en IPv4 al campo Protocolo. Un ejemplo: en IPv4 uno añadiría la opción "ruta fijada desde origen" (Strict Source and Record Routing) a la cabecera IPv4 si quiere forzar unacierta ruta para el paquete, pero en IPv6 uno modificaría el campo "Cabecera Siguiente" indicando que viene una cabecera de encaminamiento. La cabecera de encaminamiento podrá entonces especificar...