Hepatitis


Pacientes con la enfermedad aguda (sintomática o asintomática): son contagiosos durante el período de incubación y durante los primeros días de la enfermedad.
Pacientes con la enfermedad crónica: transmiten la enfermedad durante toda su vida.
Portadores crónicos asintomáticos: transmiten la enfermedad durante toda su vida.


Existen 7 virus hepatotropos: VHA, VHB, VHC, VHD (d): coinfectao sobreinfecta a pacientes que tienen hepatitis por virus B. VHE: es muy raro y se observa principalmente en países asiáticos. VHG y virus TT: tiene muy poco importancia desde el punto de vista clínico, pero hay que tener en cuenta que el 20% de la población es portadora de estos virus.
Las características generales de cada uno de estos virus se resumen en la siguiente tabla:
 
VHA
VHB
VHCVHD
VHE
VHG
Familia
Heparnavirus
Hepadnavirus
Flavivirus
Satélite
Alfavirus
Flavivirus
Genoma
RNA
DNA
RNA
RNA
RNA
RNA
Antígenos
HAAg
HBsAg
HBcAg
HBeAg
 
HDAg
HBsAg
 
 
Incubación
15 – 45
40 – 180
15 – 160
30 – 140
14 – 180
 
Transmisión
Orofecal
Parenteral
Sexual
Parenteral
Parenteral
Sexual
Orofecal
Parenteral
Cronicidad
No
< 5%
> 70%
CoinfecciónSobreinfección
No
No
 
VHA
CARACTERÍSTICAS DEL VHA
Es un virus RNA formado por los siguientes elementos:
Cápsida.
RNA.
Proteína PVg: está adherida al extremo 5’ de la molécula de RNA y constituye el antígeno del VHA (HAAg).
 

EPIDEMIOLOGÍA
Forma de transmisión: el virus se transmite por vía orofecal. Son frecuentes los brotes en comunidades cerradas (colegios, cuarteles, guarderías…) ylos contagios por viajar a zonas endémicas y consumir agua / alimentos contaminados.
Reservorio: pacientes con la enfermedad aguda. No existen enfermos crónicos.
Los pacientes son contagiosos antes de presentar clínica, extendiéndose el período de infectividad desde poco antes del inicio de los síntomas hasta 1 – 2 semanas después. Esto hace que, durante un tiempo, el individuo infectado secomporte como portador asintomático.
Prevalencia: en los países subdesarrollados los más afectados son los niños (el 100% de los niños menores de 5 años que viven en países subdesarrollados tienen contacto con el virus, aunque sólo una pequeña proporción manifiesta clínica) y casi todos los adultos tienen IgG frente al virus.
A medida que avanza el grado de desarrollo del país, se observa un aumentoen la edad de infección y una disminución en el número de adultos inmunizados. Esto es un problema porque la infección en los adolescentes y adultos acarrea más problemas que en los niños.
En España supone el 48% de todas las hepatitis víricas.
PATOGENIA
Una vez ingerido, el virus pasa por el estómago sin ser destruido (resiste el ácido gástrico) y llega al intestino, donde es absorbido haciala circulación portal. El virus no se multiplica en el tubo digestivo.
Por medio de la Porta llega al hígado e infecta a los hepatocitos, se replicar en ellos y los destruye (es un virus citopático directo).
El virus es vertido con la bilis a la luz intestinal y es expulsado con las heces. La concentración del virus en las heces es muy alta durante el período de incubación, disminuyendorápidamente en los primeros días de la clínica.
CLÍNICA
En los niños la mayoría de las infecciones son asintomáticas.
En los adolescentes y adultos, el 90% tienen síntomas. Incluso pueden aparecer formas agresivas. Las recidivas son más frecuentes. Hay que tener especial cuidado con los pacientes que ya están infectados por el virus C, ya que una sobreinfección por el virus A puede ser mortal (en estoscasos, se buscan Ac contra el virus A y, si no se detectan, se vacuna al paciente).
EVOLUCIÓN
En la gran mayoría de los casos (sobre todo los niños) la enfermedad se resuelve por sí sola en pocas semanas, siendo muy raras las complicaciones.
 

MARCADORES SEROLÓGICOS
La detección de antígenos víricos en heces o en suero no sirve de nada porque el virus está en bajas cantidades, por lo que...